东方晴假意提出要立太子，让群臣商议人选，大家都觉得九皇子敦厚稳重，适合在太平盛世做个守成之君。
这个提议正中东方晴下怀。
于是，认为大权在握的东方晴越发放纵，在宫内养起了面首，都是些唇红齿白的俊俏少年郎。
却不料，家族的幸存者让人通过某位小太监找上门来，寻求帮助。
东方晴拒绝，私底下叫人去捉拿，失败。
反叛势力怀恨在心，开始大肆宣扬东方晴的隐秘，说她其实是反叛势力的内奸。
这样的话题虽然吸引人，可信度却不高，一时间贻笑大方。
东方晴见状，大大的松了口气，便不再将那些人放在心上，继续享受权利带来的‘幸福生活’。
某天早朝，定下了九皇子的太子身份。
小皇子曹景休和十皇子曹禺碰面，早已把手下将士偷偷聚集在京城的小皇子胸有成竹，将一枚他代管的九门提督兵马虎符递给十皇子。
“皇兄，虽然是合作，但只是暂时的，咱们还是明着算这笔账，九哥那边……你自己知道该怎么办。”
十皇子身边人手不够看，为了不让他的亲哥哥九皇子不能登上皇位，他只能找挟制九门兵马的小弟合作。
十皇子点头，肃穆端庄，斩钉截铁道：“一言为定。”
等十皇子拿着虎符兴高采烈的离去后，曹景休低头看了眼自己袖口绣着的四爪龙纹，笑了起来，尽显英俊风流。
“九五之尊，近在咫尺，挡我者，皆可杀！”
归根结底，面对皇位的诱惑，亲情算不得什么。
更何况，对他这样野心勃勃，志在皇位的人眼中，亲情根本不值一提。
他之所以选择和曹禺这个蠢货合作，从一开始，就对这个不知死活，仗着母亲临朝听政手握大权为所欲为，经常在暗地里给他下绊子上眼药的兄长，心生杀意！
借刀杀人而已，不值一提！
最重要的是如何坐收渔翁之利。
除此之外就是那位权倾朝野垂帘听政的皇后，那是他踏上九五至尊的阻碍，也是唯一的阻碍。
老皇帝快不行了……
某天夜里，老皇帝突然醒来，呕血不止，太医和东方晴还有一众嫔妃、宫女、太监、大臣都围在他寝宫外不敢离去，等着那一刻的到来，凡人帝王虽然配享天命，但却不可长生，依然要面对生死。
老皇帝临死前召见了九皇子，告诉他：“如果有什么没办法决断的事情，那就去请示你母亲。”
话说完，老皇帝就挂了。
“铛！铛！铛！”
钟响27声，代表国有大丧，召集诸位大臣进宫，共商国事，宣读皇帝遗诏，之后的程序便是举行国丧之礼，鸣钟三万下，新皇亲自主持丧礼，三日内缟素朝夕哭临。第四日起，王公百官在官衙斋宿二十七日，以后每日哭临一次，军民二十七日除丧服。
音乐、嫁娶，官员之家停百日，军民停一月。
禁屠宰四十九日，国丧之礼八十一日方止。
老皇帝死了，九皇子虽然即将登基，但却很不甘心
按照老皇帝的遗诏，他的权力就被架空了，但想到自己二哥的悲惨遭遇，心里就瑟瑟发抖，气急却又无可奈何。
听到钟响，十皇子曹禺在府邸不停踱步，抑制不住的浑身颤抖，既有兴奋也有恐惧和紧张，房间里十几个举足轻重的大人物不断劝说催促。
“殿下！再不动手可就迟啦！”
这时候压力最大的不是那些追随者而是曹禺这个逼宫造反的主角，无论计划再完美也挡不住面对重大抉择时的紧张慌乱，浑身早已被汗水湿透，衣服粘在身上让他更加烦躁不安。
这时，一位追随者起身呵斥道：“殿下，当断不断反受其乱！”
原本犹豫不决的曹禺从怀里掏出一枚虎符，这是他最小的弟弟十七