张家堡内堡密室中，张明华拜见老祖。
一年多的时间过去，张家老祖的形貌并无什么改变，只是眉目间的阴晦之色一扫而空，显然是当初的暗伤已经痊愈。
老祖见到张明华，不由得极是欢喜，当下就要他施展张家秘传“玄水掌”，以作指点。
张明华奉命，从第一式：平地生波起，直到第五式：涛生云灭止，气不长出，面不改色，而老祖脸上的惊喜则随之愈发浓郁起来——到了后来，老祖从石床上长身站起，在密室中来回游走，放声大笑！震得密室四壁连连颤动不休。
笑声未歇，老祖拍拍张明华的肩膀，赞道：“好！明华，我张家能有你这样的佳儿，当真是……祖上有灵！”
说着，老祖话锋一转，正色问道：“明华，那司马狐果然是死在了你的手上？”
张明华一惊，随即想到，老祖乃是炼神大圆满的修为，半步宗师。神念强大，灵觉远超常人。自己与族长张崇明是一路朝老祖闭关的密室走去，谈话也并未遮掩，想来沿途的交谈已经被老祖听闻了。
据说，宗师境界的武者神而明之，身心与天地相和谐，神念展开，便是一座城市的动静都能洞若观火——看情形，老祖正在朝着与这一境界迈进。
司马狐其实是死于奇异空间吸纳真气、神魂的诡异特性，这自然不能对老祖和盘托出。张明华便将事先想好的说辞说了出来。
张明华把九绝老人墓葬的机关威力夸大了几分，又强调司马狐当时伤势未愈，境界仅止于炼气期——尽管如此，他依旧胜得十分艰难。
老祖含笑点头。他知道，张明华这番话里或许有不尽不实之处，可他身为张家老祖，对自家子弟的成长高兴还来不及，却不会深究其中的隐秘；只是，老祖一想到司
马狐竟然会放弃吴县张家堡，而一心一意地对付张明华，就十分后怕——要知道，张明华年少有为，可是未来张家崛起的最大希望！
随后，老祖细细问起张明华这一年多来的经历，张明华便一一作答，老祖越听，心里的后怕越盛，他实在没能料到，一出会稽郡，张明华的胆子竟然一下子变得那么大！
当张明华说到他在雍州惹上马贼，杀死灵兽门弟子陆飞，然后被炼神期高手古云飞追杀，并在沙漠里让“沙王”一口给吞了，老祖终于忍不住，站起身来，在房中转了两圈，随即指着张明华的鼻子骂道：
“你……你小子好大的胆子！”
“啊？”张明华微微一怔。
“你当那灵兽门是好惹的么？”老祖脸色阴沉，顿足骂道，“你杀了那个姓陆的，接着就该带上你那两个朋友，日夜兼程，赶回家里——你说古云飞追了你一个月，有一个月的功夫，你还回不来么？”
“这……”张明华心里感到一阵温暖，讷讷地道，“老祖，古云飞百般拦截，我当时实在是……慌不择路啊……”
老祖余怒未消，重重地哼了一声，道：“罢了，这个叫古云飞的家伙运气倒好，居然就这么死了……不过，明华，依老夫看，你之所以甘愿走进雍州沙漠，只怕也是潜意识里不愿为家族招灾惹祸吧？你这孩子……给老夫记住，你既然姓张，老夫自然会护你周全！会稽张家，从来也不怕事！”
张明华重重点头。
“不过，你好歹因祸得福……”老祖沉吟片刻，道，“既然你还能全须全尾地回来，居然还突破到了炼神期，想必……是吃了‘沙宝’？这就怪不得了。”
张明华震惊地抬起头来，望着老祖，喃喃地道：“老祖，您怎么……”
“老夫怎么知
道？”老祖微微一笑，道，“老夫闯荡江湖的时候，连你爷爷还没生出来呢！”
“您是说？”张明华还是有些不敢确定，继续问道。
“想当初，老夫也曾在雍州的沙漠里呆了半年，后来实在嫌热，就放弃寻宝，去