“她从小就是个惹祸精！”贯云石气道，随即，他叹了口气，又道，“好在，我说了她这么多次，也不算白费唾沫，好歹让她谨慎了些。前几天，她花大价钱招揽了一个叫王凡的家伙，据说是一个大家族的后人，六十年前，王凡的先祖曾探索过九绝老人墓葬，虽然没有太大收获，但也留下了一份墓葬的地图。”
“哦？这太好了，有了地图，自然事半功倍！”张明华心中一动，道。
贯云石哼了一声，道：“那个叫王凡的，不是什么省油的灯！依我的意思，把地图买下来也就罢了，大不了再多给他些钱；可他坚持要与红裳同行，一旦有所收获，还要分一杯羹！他打的什么主意，以为我不知道么？”
张明华点了点头。楚红裳这么大张旗鼓地筹备探险，自然会尽量做得面面俱到，以贯云石的财力、人力，可要比一般的独行客周密得多。王凡分明是仗着手中的地图，想要占这个便宜——至于将来进到墓穴之中，他是否会设法脱身、甚至倒打一耙，那也说不定。
“既然如此，出发之前，一定叫他把地图交出来，途中再尽力小心提防，也就是了。”张明华沉吟片刻，道。
“话是这么说，”贯云石神色中带着忧虑，慢慢地说，“好在那个王凡只有炼精中阶的修为，否则的话，哪怕是推迟赴约，让人耻笑，恐怕我也非得陪着红裳走上一趟不可！”
张明华略一犹豫，道：“贯大哥，要是贯大哥不嫌弃，我去帮楚妹妹盯着那个王凡，你觉得
怎么样？”
“不可！”贯云石把眼一瞪，道，“老弟，说实话，要是换在几天之前，说不定你不提这件事，我也要拜托你与红裳同行，帮我照看着她。但现在却不成！”
“为什么？”张明华一愣，问道。
“老弟，你听了心烦，我也就不再多说什么你武学天分如何之高的废话，但是，你的前途一片光明，我敢打包票，不出二十年，你必定会成为天下最年轻的宗师高手！我可不会让你为了红裳亲身涉险！”贯云石把脸一沉，道，“既然你管我叫一声‘贯大哥’，这件事，你就得听我的！”
张明华挑了挑眉毛，心中颇为感慨，一方面因为贯云石的关怀而感动，另一方面，却也有几分不服气，便朗声道：“贯大哥，就算那九绝老人的墓葬是龙潭虎穴，难道你就觉得我一定会陷身其中么？”
贯云石神色凝重，断然道：“老弟，我知道，初生牛犊不怕虎，更何况你年纪轻轻，就有这样一身修为，胸中自有傲骨……不过，我这几年来闯荡江湖，颇结识了一些少年英才，他们的资质、武功固然都不如你，却也都称得上一时之选——可是，你知道么？迄今为止，我最看重的十数人中，已经折损了七人！”
张明华大惊，脸色禁不住剧烈变化，有些发白，追问道：“为什么？”
“为什么？”贯云石轻轻一叹，道，“最令我痛心的是，他们大都不是死在成名的高手手中，而是被江湖上的鬼蜮伎俩暗算身亡。老弟，九绝老人的墓葬重现天日，必然会引来大量想要浑水摸鱼的老江湖——实际上，对你也好，对红裳也好，我担心的不是你们的修为不够，而是怕你们为人太过正直，遭了别人的暗算！”
张明华讷讷无言，感动之余，也不由得重新审视
自己，然后不得不承认自己的江湖经验确实还有待积累。
“蜀郡是九绝老人的故乡，也是他发迹之地，关于他的故事，在蜀郡流传最多。”贯云石意兴阑珊地摆了摆手，道，“我书房里有些记载，等会儿叫人给你送去，有些事，你看了便知。”
张明华答应下来。
当天下午、晚上，张明华一直在贯府内宅的客房中阅读贯云石送来的数十本书册，其中既有官方记载的正史、蜀郡的方志，也有言之凿凿的稗官野史、传奇笔记之流，其中与九绝老人有关的部分，都被朱笔