齐药老的炼药房和他的起居院落连在一起，占地超过十亩，各种设施一应俱全，品质都是上佳，装满各类珍稀药材的库房也离此地不远，由此可以看出齐药老在百里世家的地位之高。
张明华、百里依华跟随齐药老进入炼药房，房内有两个身着白衣的童子正在准备药炉的炭火，童子一见齐药老等人进入，立刻起身问安。
一座一人多高的巨大药炉就摆放在房间中央。药炉为五金之精所铸，色泽黝黑，炉身雕刻一条盘龙，但因为年岁太久，有一定的磨损，透着一股历尽沧桑的味道。
“这就是老夫的吃饭家伙。”齐药老笑眯眯地指点药炉，介绍道，“这座炉子出自莽苍山中一座三千年前的古墓，耗费无数人力财力，才将它运出深山；老夫执掌此炉已有十年，还无法彻底吃透炉性——但以此炉炼药，不仅成丹率大大上升，丹药的效力也至少能增强两成！丫头，你也是第一次见吧？”
百里依华连连点头，眼里全都是小星星。
“多谢药老偏爱。”张明华微笑道，“这么说，连依华也是沾了我的光了。”
齐药老哈哈笑了两声，吩咐两个童子升火开炉。
片刻后，药炉之下，烈火熊熊，房间的温度骤然上升，张明华浑身流转内力，暗自运使“赤阳心诀”，自然而然地将高温化为己用，额边鬓角虽然隐隐见汗，却并不显眼。
无论如何，这比奇异空间中“冰火岛”上的火山的温度要低得多了，张明华还不至于出丑。
齐药老微微诧异，吩咐百里依华与两名童子站开一些，省得被药炉的火毒所伤——在这间炼药房的门口，早已预备下大量的清水，一旦有人觉得略微有些难过，就起身前去补充水分。
齐药老又瞥了神情自若的张明华一眼，暗暗点头，随即开始收拾药材。
清零花、明明草、
金实、四色菊、雕虫……齐药老从药材木架上飞快地捡起早已处理好的各色药材，按顺序投入药炉，并浇入两桶无根水，然后盖上炉盖，再将两只手掌抵住了药炉外露的把手。
“这是……”张明华仔细用心观察，将齐药老的所有动作都铭记在心，同时，他眉梢一挑，认出了齐药老采用的药方。
“是养气丹。”齐药老双手不离把手，解说道，“张公子，养气丹的药方天下皆知，本身也是最常见的丹药。但是，由不同的炼药师炼制出来的养气丹，药效却截然不同——张公子知道这是为了什么？”
“不知道。”张明华老老实实地说。
“一般说来，越是高阶的炼药师，炼制的低级丹药的药效就越好；当然，如果是同阶的炼药师，就要看他们对所要炼制的丹药的熟悉程度有何不同，而且，他们所使用的药炉、火种，乃至药材的品相对丹药的品质都有不小的影响。”齐药老淡淡地说，“以上这些，无非是常识而已。”
“请药老指点迷津。”张明华接口道。
“归根到底，其实还是‘功法’二字。”齐药老哈哈一笑，道，“当今之世尚武，就连贩夫走卒也会几下把式，能说出几句内功心法，所以，炼药的门槛也就变得极低。毕竟，只要到了炼精期，内力转为真气，就可以探查药炉内药材的反应了。”
“功法？”张明华立刻想到了自己从刺客手中缴获的《养气诀》——
“不错，正是功法。”齐药老正色道，“天下武学何止千万，一个普通的炼精期武者，一生所修习的功法只怕轻易就有十数种、乃至数十种之多，但这些功法是都用来打打杀杀——哦，或者说，都是用来克敌制胜、闯荡江湖的，所求的是威力越大越好。张公子以为如何？”
“正是。”张明华附和道，“我辈武人，修
行武学的目的无非是强身健体，不过，到底也免不了跟人争斗；所以无论是谁，都会想着去找一些威力强劲的功法来学——从古至今，天