晚风送来路边野草和野花的香气，时间接近了黄昏。张明华和张明新一路风尘，来到了会稽城下。
望着高大的城墙，张明华不由得有些发怔。从小到大，他一心习武，心无旁骛，就算父亲因为家族事务需要进城时，想带上他一起，让他开开眼界，张明华也从没答应。现在，他忽然觉得有点儿懊悔。
“真是……繁华啊！”张明华情不自禁地惊叹道。
他好奇地看着巨石堆垒的城墙和城门处陆续进出的拥挤人群，还有装束整齐、趾高气昂，来回巡查的兵丁，觉得眼睛都不够用了。
“进城。”张明新干咳一声，心中有点儿好笑。
但是，他下意识地想到：张明华之所以表现得像个“土包子”，就是因为他到现在一直专注于武学的缘故，便又感到钦佩了。当然，如果张明华没能展现出在武学上的超人天赋，也许张明新的想法就会有所不同也说不定。
两人笔直地朝城门走去，城门一个兵丁立刻注意到了张明新，迅速换上了笑脸，一路小跑过来，打躬作揖，恭恭敬敬地将两人送进了城内。
旁边另一个兵丁羡慕地说：“让你这个马屁精抢先了！张家少族长一向平易近人，出手还大方……对了，他旁边那人是谁？”
先前的兵丁把胸脯一挺，洋洋得意地说：“我可是一直擦亮眼睛，等了整整一天！别忘了，我家三代都是张家的佃户！”
“知道，知道，你这个看门的差事，就是张家三管家抬举你，帮你说了句话——我是问：张家少族长怎么这回不是一个人进城？他旁边那人是谁？”
“我看，八成就是……华少爷！”
“华少爷？”
“你知道，我家老三天天都给张家送菜，昨天回来，他跟我说，张家这次大比，爆了个大冷门！就是张明华——华少爷！说是华少爷把那个……那个谁来着？一剑就给废了！”
“啊！”
“我家老三还说，少族长对华少爷青眼有加，大比时还专门去找他聊天来着！”
“啊……照这么说，华少爷的武功一定也高得不得了吧？”
“那还用你说！”
张明华自然不知道在进城之后，城门边上还发生了一场跟他有关的对话，他满脸兴奋地与张明新并肩而行，没过多久，就已经来到了城中最为繁华的地段，眼睛越发地不够用了。
张明新摇头轻叹，他本来想先带张明华去拜见张家在会稽城的负责人，也就是担任郡丞、掌握会稽郡一郡财权的二伯：张崇虎，并同时把自己发现张明华在武学上有惊人天赋的事，告知家族。但是，见到了张明新好奇心爆棚的模样，还是打了退堂鼓。
张崇虎为人方正严肃，在家族中很有发言权。张明新心想，倒不如先去郡学报道，过上几天，等张明华的兴奋削减一些，心态沉静下来再说。
反正，张明华在家族大比中崭露头角，已经成为家族的重点培养对象，锦上添花的事，也用不着太着急去做。
于是，张明新头前领路，与张明华直奔城东的郡学。
天武帝国以武立国，以太学为首，各地的郡学、县学汇集了当地最多的资源和最好的教师；在会稽郡，不但郡守、郡尉、郡丞都对郡学给予大力支持，会稽城中至少十分之一的商铺也是由郡学自身开办的，可以说，郡学是会稽郡中当之无愧的第一势力。
自然，郡学容纳了全郡武学天赋顶尖儿的青年才俊，这些学生基本上各自都有自己的背景，彼此之间也有争斗，并不能拧成一股绳，否则，郡学这个庞然大物完全有能力掌握住全郡的一切权力。
每年七月，是郡学招收新生的时间，全郡十三县，每一县都会将县中最好的武学天才推荐过来，其中有一部分来自于县学，而另一部分，就是像张明新、张明华这样，豪门大族的子弟。
郡学每年录取二百人，而各县推荐