宝庆郑氏堂，郑之地突然递给郑之长一张照片说：“二哥，你看看这算不算好消息！”郑之长看了看照片，是一张思荷的照片，照片里思荷在牵着范玉萍的手，这是文夕大火后范玉萍给那买孩子的人给钱时的照片，郑之长点点头说：“这丫头倒是颇有小荷花的风采啊！好！我有主意了，你马上将这照片给小妹寄过去！”郑之地不解地问：“你是说这孩子能让他们会行动？”郑之长说：“我也不确定，但是总得试一试嘛，你说呢？”郑之地说：“嗯，二哥，他们如果不动手那我们就自己动手！这样我们就有了主动权，到时候让他们拿枪来换。”郑之长说：“你太天真了，我警告你千万不要行动啊，哦，忘了告诉你了，我们这边的内线我大概晓得是谁了！”接着他在郑之地耳边开始嘀咕起来，郑之地说：“那还等什么？我这就送他上西天！”郑之长摇摇头说：“不，先留着，留着我还有用呢！”
湘潭小禾塘，桃花接到范玉萍来信时已经泣不成声，她来来回回看了几遍，这时一个满头淤泥的小脑袋悄悄地从门外伸出一个头来，他除了眼睛留了一点白其余都是淤泥包裹着，颐和像一个泥猴一样正躲在门口向里面探头，婆婆看着他就说：“和伢崽，你看你脏的那样赶快去换身衣服，等下你妈妈看到不骂死你去！”这时桃花从里面出来，看到了正进屋的颐和说：“又去玩泥巴了？把脏衣服脱下来，快去换件衣服，快去！”颐和抓了抓脑袋想今天老妈居然没有骂他，他赶紧进去洗澡换衣服。婆婆诧异地看着桃花，桃花有些莫名其妙地看着婆婆问：“你，你有高兴的事情？”桃花笑了笑：“我妹妹来信了，说是她们全家都没事！”婆婆说：“哎呀，阿弥陀佛！阿弥陀佛！这是天大的喜事，喜事！”桃花点点头说：“是喜事！等安定了我也将颐和送到洋学堂去！”婆婆对着桃花招手说：“来，桃花，你过来！”桃花跟着婆婆来到她的房间里，婆婆从床地下拿出一个木箱子，她对桃花小声说：“桃花，你去外面把门关上！”桃花转身出去把门关了后然后进来，婆婆小声说：“桃花，这是我攒的钱，再加上远哲平时给的都在这，我呢也用不了这些，你拿着这个将来给我孙子读书用！”桃花连忙推回去说：“妈，我有，这是你的，你自己拿着吧！”这时门外传来桔子的声音：“伯母，伯母！”桃花连忙说：”妈，你快收起来，我去开门！”婆婆赶紧将箱子推到床底下说：“好的好的，你去开门！”桃花打开门说：“桔子，什么事情啊？”桔子说：“你们怎么大白天的关门呢？我来送点菜给你们。”桃花笑笑说：“我在里面换衣服呢，哪个晓得你要来呀！”桔子说：“哟，大城市来的人名堂就是多，怕人看呀！”桃花骂道：“去去去，狗嘴吐不出象牙来！”桔子笑道：“行，你吐个象牙给我呀！”婆婆这时出来说：“桔子，你喊魂呀，全村都听到了！”桔子一听就朝桃花吐吐舌头，然后说：“伯母，我给你送菜来了！”
星期六，范玉萍带着思荷和玲珑来到湘江边，思荷问：“妈妈，你看那里有一条船，我想过河去看看。”范玉萍问玲珑：“玲珑，你想过去吗？”玲珑说：“早就听说岳麓山了一直没有机会去呢！”范玉萍说：“好吧，我们今天就过河西去看看岳麓山吧。”范玉萍对着船家招招手，船家慢慢将木船划了过来，范玉萍说：“老人家，你能不能载我们到河对岸去？”老汉点点头说：“可以啊！”于是三人便上了船，思荷和玲珑用手轻轻划着清澈的江水，范玉萍问船家：“老人家贵庚啊？”船家摇着撸说：“老咯，六十有二了！”范玉萍说：“听老人家的口音不是本地人啊？”船家说：“是的，我是汉口人。”范玉萍问：“汉口？那您怎么来长沙了，来了多少年？”船家想了想说：“怕是有十年了吧，就是汉口发大水那年来的。”范玉萍说：“民国二十年？我知道，那年汉口发了很大的水把汉口都淹了，那年我还在学校读书呢