小河边，小荷花正和小师姐在洗衣服，小荷花看看左右后就悄声问：“小师姐，你来这里多久了？”桃花擦了擦额头的汗水说：“有两年了吧！”小荷花问：“哎，师姐，我问你你是怎么进来的？”桃花脸上瞬间犹豫起来看着流动的河水说：“被人贩子卖来的！”小荷花问：“卖出来的？师姐，你就没想过逃走吗？”桃花回头看着小荷花说：“逃？逃到哪来去？你没看见一路上有多少人饿死啊？像我们这样连字都不认识能干什么呢？你不晓得，我前些天还做恶梦是杂技班不要我了把我赶出去！哎，能有个吃饭的地方就不错了，我不像二师姐那么有文化，你看她那么有文化的人都不逃，为什么呢？说明外面不好，要是真的逃了又被人贩子卖了呢？而且遭遇可能更糟糕！这种事我不做，所以我劝师妹你也不要想！我怕是你没走出黄冈就被人抓去卖了！”小荷花听了桃花的话陷入了沉思，他原本美好的幻想在桃花的一番话中彻底打入了深渊。
小荷花最近也和其他师姐们关系有了长足的进展，他与小师姐桃花除了是湖南同乡而且同岁，小荷花经常将师娘房里的零食拿出来塞给桃花吃，什么红薯干，红薯片拿来一起分享。这些可不是荷花与生俱来的本事，这都是光头师傅私下传授的为人之道，他们俩现在的关系表面是师徒，实际上犹如父子，光头师傅某次私下对小荷花说：“你平时对这些师姐们大方点，以后好相处。”小荷花听了光头这番话忽然觉得这个光头好像没有看起来那么可怕，小荷花经过一番磨炼已经学会察言观色，他虽然没有读过书，但是他天性聪明，尤其对这些处事之道倒也是能融会贯通，光头师傅跟他说：“你一定和你二师姐秋菊搞好关系，别看秋菊平时冷淡，可她会识文断字啊，读点书总是有用的，以后就不会再被骗了！”小荷花听后觉得光头师傅说的有理。得
于是接下来他总会从师娘屋里弄些瓜子、点心来分给师姐们吃。他也很注意方法，一开始并不是刻意去讨好秋菊，而是与其他的师姐都相处融洽，但是只要一有机会他就会帮秋菊去洗衣服，别看秋菊心高气傲，可秋菊的家务活真的非常糟糕，尤其是洗衣这类事情总是推给师姐妹做，为此没少挨师娘的骂，可每次秋菊照常一样，小荷花就乘机将秋菊换洗的衣服包揽了，秋菊也是聪明人，看到师妹这么殷勤就问：“你帮我洗归洗了，我也没好处给你，说，你想干什么？”这聪明人说话就是简洁，荷花回答也简洁“识字”秋菊捂着嘴巴笑个不停说：“洗一件衣服教一个字！”荷花那边回答：“十个字，不然就免谈！”师娘看他经常与师姐们玩在一起倒也放心没有阻拦，只要他不找师兄们玩她都能睁一眼闭一眼，久而久之师姐们发现一个奇怪的现象，大家发现老板从来不骂小师妹。哪怕明明晓得小师妹做的不对，老板只当没看见，桃花好奇地问荷花原因，荷花想了想说：“大概是因为我漂亮吧！”气得桃花狠狠打了荷花屁股一巴掌。既然大家发现了这个秘密自然不会轻易放过这个机会，所以她们就经常怂恿小师妹到老板那里讨点闲钱来买零食吃，小荷花起初不愿意，但经不住师姐们的软硬相逼，就前去讨钱，只要他去每次总会讨来三两闲钱，经过一段时间了解小荷花发现这些师姐中，大师姐腊梅最为厚道，师娘让她来管理班里一些事情，虽然她只认识几百个字，但对于管理账务已经绰绰有余，大师姐对下面几个师妹关怀有加，经常为大家缝缝补补，像家里的母亲一样；二师姐秋菊是这些师姐中最聪明的一个，据说她出生书香门第会识文断字，她小性子也最为清高，一般不太爱搭理人，就连师父她也敢当面顶撞，可师父似乎从来不介意她的任性。经过接触后小荷花发现她倒是有一股男儿性情，率直而诚实，小师姐桃花性格最温柔，她秉性善良没有什么主见，师姐们要她做什么她都会乖巧地去做，他与小师姐桃花的关系最好，俩人经常一起搭档演出，由于