秋去了，冬来了。
树叶由黄变褐，片片零落，化作落雪下明年新泥。
柳溪每日讲课照常进行，西门弟子晦冥再没在课堂上露过面，连那乐珂秩也很少再出现。
倒是胡涂一改往日懒隋，每天陪着林默从叠翠凹过来，不过他多半时间也是在课堂上打瞌睡。
林默和徐渝之间的关系不再遮遮掩掩，经常明目张胆牵手行走在柳溪畔，至于有没有钻小树林，或去院子里关起门来做些爱做的，谁也没瞧见，因此不好乱嚼舌头。
王懿等人也不再故意在一旁碍眼，识趣地保持着距离。
东门那几个对徐渝起了心思的，眼睛里对林默的敌意倒是越发深遂。
三个月很漫长，尤其对准备多年，急于进入内山修行更高阶心法的四门弟子来说，试炼秘境的学习简直度日如年；三个月很短，刚刚品尝到爱情甜蜜的林默甚至认为光阴似箭，刚拉开弦，还没做啥呢！时间就到了……
试炼也拉开了帷幕。
悬溪崖。
二十六名试炼弟子难得齐聚，全都面向溪涧对面山崖，静候着诸峰长老的到来。
崖壁上方云雾缭绕，无法看清里的画面，不知道今年主持九峰择徒的是哪几位长老，季伯会在其中吗？
看着对岸，林默难得想起了很多故事。
悬溪崖上人群自然分成三撮，东西门各一堆，分别有六人和十人，今年西门人数最多，纸面实力最强，光一个晦冥生生拨高了整体；东门不遑多让，伍槐山、孙银都是往年受剑，多拖了一年才入试炼，具有炼气六层实力。
南门和北门站在了一起，北门弟子很多在围观胡涂手上拄着那把大剑，七嘴八舌，总之胡涂是得意洋洋，嘴角都快咧到了耳根子，还故意装着一副满不在乎样儿。
王懿很难得闭紧了嘴，望着对岸发呆，神色忧虑，不知在担心什么。
“你想去哪儿？”
徐渝盯着崖下快速流经葫芦口的溪水，入峰选择是双向的，没有人能决定去向。
林默道：“药王峰，你呢！”
徐渝微笑道：“当然想去集仙峰，那里是祖峰所在，九峰之首，也只是想想而已，集仙峰择徒要求极其严苛，人家怎么会主动请求我这样的弟子，若能去承露峰也不错，女修为主。”
林默道：“不妄自尊大，也不宜妄自菲薄，你很好，不选你是别人的损失。”
徐渝抿嘴笑，道：“你以为你是集仙峰长老。”
林默笑了。
对岸浓雾消散了些，隐隐可见十道人影。
最先走出雾云的是试炼阁镇守长老临渊，他开始宣布试炼规则：
入峰试炼，僅为考验弟子各方面长处、特点，以便诸峰择优录取，共十关，前九关分别为天书门、万药册、剑影飞沙、截流断江……共计五日，试炼中没有白天黑夜之分，每十二时辰，天空会有流星划过提示，试炼弟子可根据自身能力选择闯关顺序，五日内过三关即获最后剑斗关资格，五日后未过三关，或未过三关且受伤，长老临时会议判定无法继续者，取消本次试炼资格；第十关剑斗，考核试炼弟子实战能力，不论战斗方式，但凡淘汰一人，即视为过关，淘汰者与被淘汰者即刻脱离试炼场地。
等他宣布完，背后灰雾彻底散尽，九名诸峰长老完全现身，居中一位身形瘦长，头发乌黑，丰姿容，瞧上去不过四十来岁，却不是季长卿是谁！
林默真没想到他也来了，通常择徒这种小事，很难惊动大长老这种高位。
就为了把胡涂收进集仙峰，你堂堂大长老，也太不把面子当回事了吧！肚子里腹诽，脸上却露着笑容。
内山长老们很少去外山四门闲逛，外门弟子多不认识，但宗门服色有严格要求，尤其在典礼上，而辨认服色等级，是入门必需掌握的知识之一。
人群中立马响起热烈的议论