巍巍禁城，沐浴着金色的光辉，越发显出那俯瞰一切的辉煌，这百年如一的平静外表下，每一日，又有多少的暗流，在其中汹涌滚动！
说了是来给太后诊病的，宫门口的守卫立刻就放行，含芳下了马车，孤身一人向慈宁宫走去。
门口的宫女已经认得她，却也有些诧异：“卢夫人是奉旨进宫的么？”
“不是，”含芳道：“劳烦姑娘替我回禀一下，有要事想求见太后。”
“卢夫人请稍等。”宫女也不敢怠慢，忙着进去报信了。
片刻后，果见圆扇亲自出迎，脸上带着洞悉一切的微笑：“不出太后所料！早起就说卢夫人定会上门来，让奴婢准备接待，没想到这么早就来了！”
含芳心中一惊，太后虽然深居九重，却如此耳目灵醒，绝不可小觑！看来已知自己的来意，那倒也好，索性坦诚相告。
主意已定，含芳就微笑道：“什么都瞒不过太后老人家，既然如此，就请姐姐带我进去吧。”
“卢夫人请。”圆扇做了个手势，在前头先行。
进入内殿，只见太后正在那里修剪花木，一副怡然自得的表情。闻报，手下的小银剪子也丝毫没停。
“给太后请安
。”含芳如常行礼。
“起来吧，”半日，方听见一个慢悠悠的声音。
含芳不慌不忙地站起身来：“谢太后。”
“卢夫人无事不登三宝殿，今日若非你家大弟有难，只怕也不会上我老婆子的门吧！”
“您耳聪目明，臣妇也不敢撒谎，的确是为此而来。”含芳爽快地承认。
太后反而微微一笑，却仍没有抬头：“难道卢夫人就断定，本宫会帮助你？”
“以您的睿智，不难判断，到底应不应该帮助臣妇。所以臣妇有十成的把握，定会求得太后的相助。”
“若本宫拒绝呢？”
“天下社稷，万民苍生，难道太后会弃之不顾？”
“要本宫帮助你，也不是不可以。不过，我老婆子也有一个条件，就看卢夫人会不会答应了。”
含芳立刻猜到了八分：“若臣妇不能奉诏，太后就真的不会帮助臣妇了么？”
“本宫已说过，这就要看卢夫人的选择了，到底是要接纳芬蓉，还是要保住你的弟弟？”太后将剪子放下：“这花木啊，就得常常修剪，不然，看哪一枝都好，都想留下，只怕不能兼得。”
“您常常调理花木，自然深谙其中之道。花木虽然要修剪，不
过也要有所侧重，”含芳毫不畏惧地朗朗而言：“那些能开出上好花朵的枝桠，自然要留下，对于无关紧要的旁枝，也只能忍痛割爱。世上事难以十全，这也是自古而来，无可奈何的事。”
太后紧紧盯着她：“若是本宫非要留下那旁枝呢？也没人能拦得住吧？”
“您是天下万民之母，凡事自以苍生为重，又怎么会放弃那关系花木性命的主枝，而要取旁枝？”
“你倒是说说，这主枝有多重要？”
“臣妇此来，是有要事禀报，”含芳跪了下去，一字一句地道：“我家大弟被下狱，太后也已清楚。臣妇并非只是为了自家兄弟，而来求情。是为了天下万万苍生！”
“怎么？”
“我家大弟，只是一时鲁莽，擅自将突厥王父女放出，不过，也是事出有因，若非得知朝中有人进言，今日趁各部族觐见之时，要将突厥王父女处置，以示效尤，我家大弟也不会如此着急。中原兵力强盛，使得突厥一战而败，各部族望风而降，千里而来，愿与中原臣服纳贡，这是利国利民的大好事。但既然怀着敬畏之心而来，中原泱泱大国，自应有上国风范，怀柔示恩，以收民心
。如果将突厥王父女从重处置，不但起不到震慑的作用，只怕反而会惹得人心不安，不安则生变，后患无穷！请太后明鉴，这事万万不可