咸丰帝接管朝政，就意味着要开始接管大清帝国内外交困的烂摊子。自打继位那天起，自己进入金銮殿坐上皇椅，可谓如坐针毡。
进朝理政的头一天，咸丰帝甚至兴奋，早早穿好朝服，等待上朝理政。可是天公不作美，皇上可称，可是理政难当。
咸丰帝翻看着广西巡抚郑祖琛呈上的奏折，和颜悦色的脸上，时不时紧皱眉头，天庭清晰显现冷汗冒出。“湖南天地会李沅发率部起义已进驻广西”。洪秀全发布命令，扬起反清大旗帜，揭竿而起一举建立政权。
咸丰帝面对气势汹汹、野心勃勃、跃跃欲试的拜上帝会，自己想起来就背后发凉，整日坐立不安。突然想到抗英禁烟英雄林则徐，决定起用他为钦差大臣，立即赶赴广西镇压叛军，展开殊死一搏。
悲情皇帝真是多灾多难，好不容易选出一员猛将，满怀期望，心气还没热乎，就给了当头一棒。年老多病的林则徐还没到广西，就命丧黄泉，死在广东潮州。
咸丰帝捶胸顿足，并不是哭丧死去的老英雄林则徐，而是哀叹自己命运多舛，时运不佳。
一波未平一波又起，林则徐死后第五天，拜上帝会会众大战清军，结果清军一败涂地，士兵仓皇而逃，打得溃不成军。
此战结束，拜上帝会嚣张气焰更加旺盛，他们觉得时机成熟，力量已够。道光三十年十二月一天，拜上帝会在广西桂平金田村揭竿起义，建号“太平天国”。自此，中国大地上，出现了太平天国元年和咸丰元年，两个政权、两个年号，真可谓“天外有天。”实属无奈的咸丰帝，已经吓破魂胆。太平军兵力逐渐强大，势力范围越来越大，加之京城发生大地震，天灾人祸逼得咸丰帝外逃热河。
皇帝不理朝政，仓皇逃脱。京城官绅作鸟兽散，纷纷逃灾避难，百姓因此流离失所，街巷十室九空，叫喊声、哀嚎声、哭闹声……整个京城一片狼藉，岌岌可危。
为了扑灭这场来势凶猛、毁灭京城的大火，咸丰帝绞尽脑汁，调兵遣将，重用干才，调用猛将，甚至派遣首席军机，亲自上场督战。可是，无人所用，无人能用，无人管用，百般努力依然换得屡战屡败。这场大火很快烧到半壁江山，马上波及京城皇根。
杜受田，我师父……“快宣杜受田进宫，快快。”咸丰帝想起自己师父，像是拿到了救命解药。不可否认，从道光选立皇储，到出谋划策助力，再到辅佐皇帝理政，杜受田的确立下汗马功劳，无人可及。
但天不遂人愿，越是需要救命稻草的时候，稻草越是枯竭无用。当咸丰帝需要师父杜受田献计献策的时候，杜受田却离他而去，满打满算业扶持咸丰帝时光很短，加起来不到两年时间。也就是说，咸丰称帝后，也没得到师父多少指点，自己理政也是一塌糊涂。
国家危难，天子有责。为了保全自家性命、保守大清河山、保护黎民百姓，咸丰帝不得不拉下面子，重新启用亲王奕欣，请他率领军机处，委以军权和族权
在咸丰看来，洪秀全犹如洪水猛兽，亲王奕欣只是强劲政敌，除洪是当务之急，不然江山不保，最后连性命或许都搭进去。
多灾多难，悲情人生，咸丰帝承受着压力和无奈，也忍受着谩骂与责备，艰难行走在皇位中，何去何从，尚不知晓。