腹内有了吃食，大嫂很快悠悠转醒。
锦鲤盘问之下，才知这位大嫂也是京城人士，家就住在百十里之外的远郊村落中。
去年大涝，粮食歉收，如今存粮吃光了，他们只得逃荒出来。
锦鲤听完，不由皱起眉头，忧心地说：“天子脚下，都有人饿成这样。那么天高皇帝远的地方，老百姓还不知要苦成什么样呢。”
“锦鲤夫人心善，救救我们村的人吧！”大嫂哽咽着哀求道，“像我这样年轻能动弹的，还能出来讨口饭吃。可那些老弱病残，根本无法走远，全都耗在村里等死呢！夫人，我们早听说过你的善名，救救他们吧！”
大嫂说着，便挣扎着想要起身，作势给锦鲤跪下。
“哎！大嫂，不必这样！”
锦鲤连忙拦住了她。
“那你……”
“我救，我尽力救他们，这总成了？”
等锦鲤答应下来，大嫂方露出笑容，不再执意下跪了。
锦鲤应下了这桩事，当天晚上，等卫成回来，二人便商量了一番。
锦鲤道：“这村子是因为什么贫困至此的，明日我还是得亲自过去，考察一下，然后再对症下药。”
“嗯，确实得先了解一下实情。”卫成赞同地点点头，又说，“饥民多的地方容易乱，明日我叫上几个官差，陪你一同去。”
“工部衙门不忙吗？”
锦鲤不想耽误他的要务。
卫成浅笑说：“我既然说了陪你去，便是可以协调衙门的事务。放心吧，我不会叫自己为难的。”
锦鲤听了，心中果然安定不少。
第二天一早，夫妻二人便带着几个护送的官差，不辞劳苦地来到了大嫂口中的甘泉村。
正如那大嫂所说，村子里如今没了青壮年，老人孩子也都饿得奄奄一息，基本上不会再出门。因此，街上安静如斯，好似一个空的村子。
大嫂是跟着他们的马车一同回来的，她去叫了村长，几个人出来迎接锦鲤和卫成，这才稍微有了点人气。
与村长交涉一番后，锦鲤得知，去年洪水后，将土地里的养分都冲走了。现在土壤沙化严重，种下粮食之后，减产了几乎一半。
再加上去年洪水，少收了一季粮食，口粮便完全不够了。
“哎，现在这土地，全是黄沙土，种什么也长不好啊！要想恢复成原先的黑土地，怎么也要十年八年。可那时候，我们早饿死啦！”
村长讲述完了，忍不住唉声叹气，发起牢骚。