端着托盘回到了永寿宫的膳厅。
嘉靖帝惊讶道：“这么快就做好了？”
朱栽圳道：“都是百姓家的寻常小菜，请父皇不要嫌弃。”
说完朱栽圳将三个菜、小米粥摆在了嘉靖帝的面前。黄锦像往常一样，掏出了银针。
嘉靖帝训斥道：“没眼力价的蠢奴婢！朕的儿子亲手做的饭，验什么毒？”
说完嘉靖帝拿起了筷子。他问：“这红绿相间的是什么菜？”
朱栽圳总不能说这是马夹菜，是一种野草。儿子今天请你吃草。
他急中生智，说：“回父皇，这叫长寿菜。”
嘉靖帝夹了一小筷子，放进了嘴里咀嚼。片刻后他称赞道：“好吃！爽口！”
清新爽口的小菜加上配料之王蒜泥的加持，正合他这个有厌食症状之人的胃口。
嘉靖帝风卷残云一般，将三个小菜统统吃光，就差舔盘子了。小米粥黄锦一连给他续了三碗。
黄锦都快哭了：“自皇上搬到永寿宫以来，二十多年来从未有如此好的胃口。”
嘉靖帝打了个饱嗝：“朕的儿子亲手给朕做的菜，果然美味。告诉御膳房那几个笨厨子，将圳儿做的这三道菜，列入御膳单子里。”
皇帝是孤独的。抛开权力制衡不谈，嘉靖帝十分渴望儿子的孝心。
朱栽圳笑道：“要是父皇喜欢吃，儿臣天天给您做。”
嘉靖帝却摆摆手：“你是要做大事的人，大明的郡王。怎么能天天往御膳房跑？”
朱栽圳情真意切的说：“父皇，尽孝是天底下最大的事，无论百姓还是郡王！”
嘉靖帝用赞许的目光看着朱栽圳：“说得好！外面有些臣子，整天把孝心挂在嘴边。做的事却给朕添堵！走，咱爷俩出宫去，溜溜弯，消消食。”
父子二人出得永寿宫，经过一条长长的宫巷。
嘉靖帝转头吩咐黄锦：“你和那些随驾的大汉将军都别跟着了。”
黄锦一愣：“皇上，这怎么行，万一有刺客......”
嘉靖帝心情不错，跟自己的心腹太监开了一个玩笑：“皇宫里要是有刺客，锦衣卫上到陆炳、下到力士，五六千人都得自裁谢罪了。退下。”
这个玩笑并不好笑，甚至让人有些毛骨悚然。
黄锦和随驾的大汉将军们退下。朱栽圳父子二人沿着悠长的宫巷一直往南走。
不知走了多久，二人来到了太和殿——那个皇宫的最高点。
这里，代表着朱明皇族的权力顶点。