原本还残留三分的耐心。
彻底归零。
冷声讽刺。
“哀家倒不知，端坐金銮殿的帝王，九五至尊的皇帝，竟带着自己的侍卫躲在草丛中，窃听一只鹦鹉的乱语……”
“这便是你们萧氏的教养吗？”
“这便是你萧长卿的为帝之道吗？”
兰溪身边，青鸾也狠狠瞪过来。
不过她瞪的不是萧长卿，而是薛乾。
薛乾打了个哆嗦，埋头当鹌鹑，眼观鼻鼻观心连大气都不敢出。
萧长卿也尴尬地清了清嗓子，绕过花丛，行至兰溪身边，温声解释。
“朕并非有意窥探。”
“偶然路过，见太后正在赏花，兴致正浓，不好打搅，便在一旁等候。”
“没想到有野猫乱窜，惊扰了太后，还望太后莫怪罪。”
兰溪怎能不恼？
将从赫连栩那边受的气，一并发泄出来。
“你这是敢做不敢当吗？”
“明明自己窥探别人露出了马脚，反而将此事怪在一只猫的头上？”
“从前哀家总觉得你冷漠愚蠢，如今觉得，得再给你加上几个词。”
“孤傲、自负、拿别人当猴耍！”
“当猴耍！当猴耍！”
笼子里的鹦鹉，又学了句新的台词，在笼子里拼命地扑腾着，挥着翅膀重复。
“猴耍！猴耍！”
“闭嘴。”
兰溪猛地扭头，怒指那鹦鹉。
“他不是个好东西，你也不是个好东西。你那主子……更不是个好东西！”
“好东西！好东西！”鹦鹉乐此不疲地学着新词。
一旁的萧长卿眸光微闪。
“它的主子？太后说的朕也好奇了，究竟什么样的主子，能养出这般的爱宠？”
萧长卿在试探。
被怒意冲昏头脑的兰溪，根本没注意他在套话。
眼神凝在那双脚一刻都不安分的鹦鹉身上，脱口道。
“能是什么好东西？一个杀人不眨眼的魔鬼，一个拿人命当儿戏的变态罢了。怎么？皇帝你要向他讨教吗？学学如何能更冷漠，更凉薄？”
萧长卿藏在袖中的右手，轻扣扳指。
原来如此。
送鹦鹉的人，和杀使者的人，皆是一个，而且是个杀手。
看兰溪的语气和状态，此子应是桀骜不驯之辈，不可能是兰家养出来的杀手。
据线人汇报，前几日，兰府来了一位贵客，为了见这位贵客，兰溪甚至亲自出宫，半夜相寻……
兰溪明明对此人恼恨至极，却仍要礼待接触，想必此子的身份不一般。
应是她的外援之一。
萧信失踪了，兰氏并没有广撒网去找人，说明是兰溪放走的。
如今，来了一个武艺高强的杀手。
这位突然出现的杀手，极有可能是漠北那边的势力。
萧长卿心中渐渐有了推测。
但那推测被他压于心底，面上，仍是清风舒淡的笑。
“底下的人，若伺候的不舒坦，太后娘娘遣退了便是，何必给自己找麻烦？”
“你说的倒容易！”
兰溪瞪他一眼。
“娘娘——”
下一刻，御花园月门出，双喜公公拎着拂尘，快步走来。
看见萧长卿时，愣了一瞬，面色微变，下一刻，又从善如流地行礼。
“奴才见过陛下。”
萧长卿挥