是为了欢迎他。”
“啊？玉帅败了？”吴佩孚在川军心中，是不败的战神。
“不要议论了。杨军长叫我们干啥就干啥。下面继续考试号队，要选一百个长得帅的号手，组成独立旅欢迎号队，两件事，一是练习欢迎敬礼号，程号目哥哥，你负责，人不行就换，吹跑了调，我找你的麻烦。二是队列、军姿、军容，李处长，你负责，不听招呼的，军棍伺候，打死勿论！”
吴焜在柑子园呜噜噜学号时，他的偶像杨森又已经当上了广州政府任命的中国国民革命军第二十军军长兼川鄂边防总司令。
北伐军所向披靡，连战克捷，进展顺利，南部中国被革命的红旗染红，惯于投机的四川军阀注意到变天的火色已老，纷纷打起改换门庭的心思。
7月中旬，刘湘派驻汉口的主要幕僚“大蔑片”乔毅夫，在他汉口法租界的家里，请来了四川几个大军阀赖心辉、刘文辉、刘成勋三部的代表张笃伦、吴晋航、段班级，一起吃火锅。
火锅吃着，四个“大蔑片”讨论了吴佩孚对四川省人事任命中，倚重杨森的态度，三刘一赖都有被吴大帅一脚踢开的委屈感。又说各自的老板，得知北伐军节节胜利，都纷纷来密电指示设法与广州方面紧急拉关系、献媚眼。
简单就时局交换意见后，乔毅夫因对刘湘崛起功劳很大，与另三人相比权力大不一样，他和张笃伦在法租界是邻居，来来往往，亲如家人，早就达成默契，于是，对张笃伦使了个脸色。
张笃伦点点头，小声告诉众人，他的连襟耿仲钊前几天由广东来，是负有特殊使命的共产党员，如果大家有意投向广东政府，可以请他代向广东方面联络。
听他这样讲，苦无门路的另两人都很兴奋，段班级站起来道：
“既有这样合适的人选，咱们赶快托他向南边牵牵线，预先塞把茅草进去，烧烧冷灶！”
消息灵通的乔毅夫嗤之以鼻：
“以目前北伐军的进展，席卷东南，指日可待，已经不是什么冷灶，而是大热门了！我同老张商量，准备由他同耿先生一道去衡阳，向唐生智军长、邓演达主任联络。他们都是保定军校同学，说话方便些。”
吴晋航、段班级马上点头赞成。乔毅夫于是以三刘一赖的名义，写下两封密信，一封请邓演达主任转呈蒋介石，一封由耿仲钊直接送广东国民政府，表示倾慕拥戴。
火锅吃完，各自东西。
乔毅夫驻汉口办事处规模较大，经费充足，特地送张笃伦3000大洋作旅费，并给了几张盖有刘湘私章的空白信笺，由张便宜行事。
张笃伦、耿仲钊到了衡阳，将两封密信亲手交给唐生智、邓演达。邓、唐见川中实力派四部军阀联名主动归附，自然欢迎。
不久北伐军攻克长沙，唐生智为壮大声威，削弱北方军阀的军事阻力，加上他深知四川军阀朝秦暮楚、墙头草的习性，为敦促三刘一赖明确立场，就将这两封密信在长沙日报上公开发表出来。
吴佩孚留守武汉的部将陈嘉谟，见报大惊、大恐、大怒，立即下令逮捕乔毅夫等“蔑片”。
乔住法租界，闻风避往庐山，直到北伐军攻克武汉后，才英雄凯旋回武汉，其他“蔑片”也是比九头鸟还九头鸟的人，早就逃之夭夭。
在此之前，广东方面曾先后派，在四川军阀混战中失败逃走川的吕超、卢师缔等，回川策动刘湘，响应北伐。
同时张作霖、孙传芳也派代表来川游说，许饷许械许官，拉拢刘湘等军阀效忠北方。
面对南北胜负未定之势，事关本集团存亡，刘湘踌躇再三，无法作出决断，便采取两面应付以观变化的骑墙态度。在得知乔毅夫已与广东方面确实取得联系，又见北伐军进展顺利，这才开始倾向于归附南方，于8月13日联合赖心辉、刘文辉、刘成勋四部通电讨吴。为预留退步，电文中只斥责吴