青年猝然抬头，露出一张与方杏儿有几分相像的脸。
他正是方杏儿亲兄方生。因相貌还算端正，识得几个字，得了在福来楼跟着账房做学徒的差事。人也机灵圆滑，经常找机会给王掌事跑腿办事，留下不少好印象。
得意时，他还跟着王掌事打点过衙门的人，在衙门那儿也算是露过脸的。
方生低眉顺眼答道：“回王掌事，是同村的人，但我不常在村里住，同她不熟。”
怎么可能不熟？
方生与方杏儿关系极为亲厚，自然知道妹妹先前属意过沈忱。但沈忱竟然敢拒绝，方生十分不悦，连带着不待见沈忱娶的林溪。
然而妹妹至今还忘不了沈忱，也不知道那瘸腿男人到底给他妹妹下了什么迷魂汤！
就在不久前，方生听王掌事的差遣到衙门办事，不曾想碰到沈忱在那儿，还听到当街袭击官差的事，这可是不小的罪过！
涉案的人，全都是他认识的，都是酒囊饭袋的废物，方生并不觉得他们能袭击官差，反倒是身手一向过人的沈忱更有可能。
方生当即就着人去告知了妹妹，希望妹妹认清沈忱是个怎样无法无天的人，对沈忱彻底歇了心思！结果却与他所期望的大相径庭。
此刻，听到王掌事说起林溪，方生心里冷笑。
林溪是个什么样的人，他还能不清楚吗？
但他一贯会察言观色，看得出王掌事对林溪的态度有些特别，还想拉拢林溪。再加上客云楼的赵掌事竟然高看林溪，他即便压根不信，也不得不谨慎些。
王掌事果然就信了，道：“方生，我给你放个假，你且回家去。”
方生一愣，“可酒楼里的差事……”
“无妨！”
王掌事大手一挥，道：“林溪今日做出来的新菜，竟能引起那般轰动，不能小觑。你既和林溪是同村的人，就回去打听打听，林溪到底是否已和客云楼已经画了押，菜谱给客云楼了吗。”
方生差点绷不住脸色。
王掌事嘴角上扬，自顾自道：“林溪要是还没画押，你想法和她套近乎，把菜谱搞到我们福来楼，要是画了押……你要么劝劝她反悔，要么试出她有没有其他新菜。我和老赵虽是合作关系，可谁让我们都是做同样生意的，只能对不住老赵了。”
方生听完，脸都绿了。
让他去讨好林溪？！
王掌事忽然若有所觉的看向方生，“你能做到吗？”
“我……”
“账房先生今年年岁已高，该是退了的年纪了，我看他的几个学徒里，属你最勤快好学。”王掌事意味深长的说。
方生一听，脱口而出：“请掌事儿放心，方生一定完成！”
王掌事满意的拍了拍方生的肩膀，扬长而去。
而方生站在原地，神色乍青乍白。
……
当晚，方生就回了新溪村。
方家爹娘提前得知了他要回来的消息，特地做了好几个肉菜，还宰了一只鸡炖汤，方杏儿更是早早在家等着帮忙。
终于见到方生，方杏儿立马跑到他面前，“哥，你可好久没回来了！给杏儿带了什么好东西？”
方生脸色柔和下来，道：“都是大姑娘了，将来你可是要嫁到县里享福的，跟村里那些村姑不一样，行为举止注意些。”
方杏儿却一点都不想嫁到县里，她见过那些富商，都可丑了，肥头大脑的。
她跟方生撒着娇掠过这个话题。
方家爹娘见此，笑的一脸满足。
在他们村，方生就是年轻一辈里最有前途的，自己女儿也如花似玉，肯定能嫁个好人家，眼看以后日子会过的越来越好。
方家爹娘高兴的在吃饭时候不停嘘寒问暖。
方生却是惦记着王掌事交代的差事，敷衍过吃完饭，趁着爹娘收拾时，叫走方杏儿。
方杏