由于张绣在背后小动作不断，豫州的叶城岌岌可危，洛阳之地的丢失，导致曹操的兵力无法集中攻晋。
如此大好的灭晋机会，就这样白白错失，曹操是急得如同热锅上的蚂蚁，恨不得掐死张绣，以解其恨。
郭嘉说：“王上，靖王的目的很简单，就是不想让我们得到河北之地。如今的袁绍已经是强弩之末，细作带来消息，袁绍已经准备返回冀州了。”
曹操眼睛一眯：“如此时期，他竟敢回去？”
荀攸摇了摇头：“非也！隐卫来报，袁熙引兵六万，自幽州而来，袁谭引兵五万，自青州而来，高干引兵五万，自并州而来，四州之兵齐聚冀州。袁绍此番回去，定会重整兵马，复来再战。”
“唉！”
听到这个消息，曹操语气既有羡慕又有嫉妒地说：“袁家四世三公，门生故吏遍布天下，问底韵之雄厚，不可与之比拟也。”
前番袁绍齐聚三十万兵，兵败官渡。如今刚刚过去了几个月的时间，袁绍又聚集起十六万兵马，再加上黎阳北岸的八万人马。晋军兵马高达二十四万，军势复振。
作为党人领袖，袁绍的威望是不可估量的，振臂一呼，哪怕是魏国本地的士族，都有很多响应的。
不过也好，将这些支持袁绍的士族的力量全部集结在一起，将其一网打尽，也免得自己后面一根根的拔除，就是眼下有点儿吃力。西面的靖王虎视眈眈，要不是益州和荆州的战斗托着，恐怕早就出兵了。
但洛阳之地被张绣夺了去，又杀了自己的爱将于禁，这让曹操震怒不已，现在只能压着心口的怒火，等灭了袁绍再说。
让曹操没想到的是，张绣竟然派人来找他了。
来的还是靖国的重臣，科举第一届状元，靖骑兵总督军师，蛮汉山击败过袁绍的诸葛亮，诸葛孔明。
张绣派出如此重量级的人物来面见曹操，必然是机要大事，哪怕此刻的曹操有多么的恨张绣，那也不敢把诸葛亮怎么样，毕竟，站在诸葛亮后面的靖国是曹操不得不心悸的。
面对诸葛亮的到来，曹操跟郭嘉、荀攸、许攸等人经过详细的商议、推测，最后的结果是，为晋国而来。张绣也想在河北之地分一杯羹。
“张绣的心也太贪了吧！”
得到这个结果，曹操气得破口大骂。战斗都达到这个份儿上了，你靖国都出兵协助过袁绍了，结果计谋不成，晋军大败北逃，现在眼看着袁绍不行了，你张绣就想着跟我分晋国？天下哪有这样的好事儿？
不在曹操愤怒不已，这事儿搁在谁身上都会恼怒的。
不过，生气归生气，靖国既然派这么重量级的人物来了，他不能不去以礼相待。先是令郭嘉出门十里迎接，然后在郭嘉的引荐下，进入曹操的中军大帐来见面。
帐内，丰盛酒宴已经备好。
曹操见诸葛亮身高八尺，容貌甚伟，谈吐不凡，心生爱惜之意，脸上堆着笑：“孤久闻孔明之才盖比管仲、乐毅，以为是谬之言论，今日得见，方知此言不虚，在靖国做个小小的骑兵军师，靖王也太屈才了，若是在孤这里，至少也得是个尚书。”
诸葛亮谦礼道：“亮虽略有才姿，但在靖国之群才并存之中，却如沧海一粟，不足为提！”
旁边有许攸冷声冷气地问：“听闻靖王在九里关劫杀刘备时，谷中论英雄，说‘今天下英雄，惟使君与绣耳’，但那刘备却被我家王上打得抱头鼠窜，逃到了荆州，以你看来，我家王上可为当今之英雄否？”
许攸这话问得刁钻。
要说比起刘备来，曹操的能力那是毋庸置疑的更强，但张绣把这话早早的送给了刘备。诸葛亮的回话既不能否认曹操的英雄地位，更不能否认张绣说过的话。
众人都将目光投向了诸葛亮，都想看看对方如何作答。
曹操也来了兴趣，捻须望着诸葛亮。