第一章 许家偈语
公元180年，东汉汉灵帝当政期间，朝廷腐败、宦官外戚争斗不止。而且，朝廷对西羌战争持续数十年，花费巨大，徭役兵役繁重。
因此，国势日趋疲弱，外戚专政，宦官专权，加之土地兼并现象严重，民不聊生，怨气冲天，怨气直冲九霄。
苍天有感，降下一场旷日持久的大雨，大雨连下五个月，田地荒芜，满目沧桑，天下甚至再无炊烟。
好不容易大雨停了之后，苍天再降大灾，连着大旱，几年没有一滴雨，别说禾苗，就是草木都干枯了。
如此天灾真真苦了天下苍生，整乡整县饿死人，别说百里，就是千里无人的地方，在整个东汉都不少见。可是，各个府县，却依然要征收各项徭役税收，没有一丝减免。
公元184年，走投无路的天下百姓，在巨鹿人张角的带领下，揭竿而起，史称黄巾起义。这些起义军都是头扎黄巾，高喊“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号，向当时的官府发动了猛烈攻击，并对东汉朝廷的统治产生了巨大的冲击。
中平五年（公元188年）三月，灵帝接受太常刘焉的建议，将部分刺史改为州牧，由宗室或重臣担任，让其拥有地方军、政之权，以便加强地方政权的实力，更易控制地方，以便有效进剿黄巾残部。
公元189年，汉灵帝薨，汉献帝继位。黄巾起义如火如荼，各地还不断发生小型叛乱，产生许多分散的势力，天下土豪劣绅纷纷借机组建自己的势力。
汉灵帝采用了刘焉的建议，将部分刺史改为州牧，军政大权下放到州牧，助长地方州牧拥兵自重，引发各地群雄互相攻击，逐鹿中原，甚至皇帝在各地方州牧势力面前不过聊胜于无。
时许都人许玉，字汝玉，乃太医院医官。许玉身高五尺三寸，白面，灰髯，因为常年修道，身材比较偏瘦，挺拔，木性体质。许玉为人乐善好施，医道精湛。许玉家传至道，是颖阳许由的后代，实在是看不惯官场黑暗，遂辞官告老还乡。
许玉虽然修道一辈子，但是在四十岁之后一直就没有精进。许玉的儿子许肃，字仲夏，公元236年，也已经辞官在家。
由于从小修道的关系，许家人大多清心寡欲，高风亮节，为人谦和，不屑和黑暗官场同流合污。
许家远祖许由曾被封为玉虚仆射，许玉曾被封为太微兵卫大夫，许肃曾被任命为中岳仙官，后都辞官归乡。
许家世代习道，家风严谨，心怀天下苍生，乐于助人，凡事讲究因果，顺势而为，在汝南县的口碑很好。许玉和许肃都是读书人，性格寡淡，为人宽厚，心怀仁慈。乡人经常向官府荐举孝廉，推荐许家人为官。
许玉医道精湛，宅心仁厚。上天连降双灾，他怜悯父老乡亲，在家苦苦钻研许家家学，终于成功炼制一种丹药，普通之人服下可以四五十日不用进食而不觉得饿，也不影响人的日常生活，名曰“救饥丹”。
许玉散尽家财，购买制作丹药所需药材，炼制此丹药百斛，无偿分发给附近的乡民，使得许家附近，大部分乡民都得以度过双灾。
不过，许玉注定无法炼制一些更为高级的丹药，无论怎么努力，却是无法炼制一颗三级以上的丹药。对此，许玉只能尝试着平和心态，接受自己算是一个炼丹半个废物的事实。
公元236年，农历丙辰年，这一年是魏明帝曹睿青龙四年，蜀汉后主刘禅建兴十四年，吴大帝孙权嘉禾五年。天下依然战火纷飞，百姓日子艰难，举步维艰，饥寒交迫。
魏明帝曹睿青龙四年，辽东太守公孙渊反叛，自称燕王。魏明帝大为棘手，左右维艰，无奈下诏召司马懿赴京平叛。
实际上，按照《晋书宣帝记》中记载，“魏武察帝有雄豪志，闻有狼顾相。欲验之。乃召使前行，令反顾，面正向后而身不动。又尝梦三马同食一