陆云峣说道：“有个先生教我读书，教诲说‘礼义生于富足’，他们穷苦惯了，穿的破烂，倒也没甚要紧。可这定海县，河汊山溪众多，寻个僻静处洗个干净头面，总不用花一文钱，也费不了多少工夫，直教如此肮脏。”
刘旺沉默，良久才说道：“他们惯常做的，是掏茅厕、通水道、抬死尸、拉帮套、看场子；没有活计时，还得跳马厩、偷马粪、钻鸡舍，从早做到黑，也换不得几文钱，第二日天不亮，就去城边蹲着寻趁活计，觉都睡不够，哪有心思去摆弄头面？”
陆云峣也觉得不忍，说道：“倒不如你，消息灵通，活的体面。”
刘旺道：“我不过找他们花钱买消息，他们做些脏苦的活计，城内到处乱窜，把见到的事情跟小人说两嘴，就能得些钱财，还感激涕零的，因此对小人十分尊敬。我穿的体面，全靠他们帮衬着，所以与他们交好，每每拿钱钞救济他们中的急难者。”
陆云峣对刘旺反而生了些敬佩：“这就是你求我把他们一起带走逃难的原因？”
刘旺道：“正是，我一直替人帮闲，打探消息，也有些盘缠，远走高飞自然无虞。但我走了，这些可怜人怎么办？所以只是不舍。”
陆云峣只是赞叹了一回，说道：“你随我去棺材铺看看，探探口风。”
刘旺道：“自是该然，客官随我来。”
寻到城外棺材铺，门口挂着个牌子，上面写着“无货。”
刘旺拍了拍门扇：“老甲爹，有个大富商，来谈营生。”
孙老甲说：“没有木料，打不得棺材，改日再来。”
刘旺挤了挤眼：“老甲爹，是卖木材的商人，他得了一些上好缅松，来路有些尴尬，低价出手，图个稳便。”
孙老甲贪图便宜，说道：“既然是刘团头亲自帮闲，自然要好生见一见。”请入屋内，厅中坐定。
吃了盏茶，孙老甲道：“不知行货在哪里？须要过过眼。”
陆云峣道：“我不是卖木材的，而是采木材的。”
孙老甲道：“刘团头素来稳妥，怎么做出这等尴尬的事情？我这里，没有片板，若是要趁手的木材时，即便去山里砍了，没有半个月功夫，也不能解成木料。”
刘旺道：“你那仓库里，都是锯好的木料，弟兄们帮你搬进去的，从未见过你出手，你囤着做什么？”
陆云峣道：“官家封了山场，雇佣徭役伐木造械，支持作战，这个我们都晓得。你囤积居奇，无非想多要利息，我给你几倍价格，好歹卖与我些。”
孙老甲摇头道：“不是小老儿不肯出手，而是已经被买家打包买走，只是租赁了仓库，暂时存放而已。”
陆云峣道：“既然是这样，你跟那买主说，好歹拨一些给我，价格可以双倍给付。”
孙老甲道：“自古买卖，买定离手，小老儿可以帮客官去问，但成与不成，须不是我能说了算。”
陆云峣掏出三两银子，放在桌子上：“聒噪，聒噪，请店家买杯茶吃，相助促成此事。”
孙老甲叫声“贪财”，把银子收了，端茶送客。
路上，陆云峣问道：“棺材铺，历来是小本买卖，他后院之中，怎么会有偌大的仓库和作坊？”
刘旺说道：“此事隐秘，他本是贩私盐的出身，惯常打造贩盐船，棺材铺不过是个幌子，遮掩打造器械的声音而已。近来官家驻跸定海县，附近府县官吏把海禁看紧了，私盐买卖做不成，连贩盐船也被官吏征了去抗金，所以只能经营棺材铺做遮拦。你没见他那场子靠着楞屿河？打造了船只，用圆木铺在船底，直能推到水里。”
陆云峣道：“私盐利润大，也难怪能买下这么大一片河滩。”
说了会话，回到酒馆，酒肉早已备好，店家不见金主回来，不敢开席，正与泼皮们吵嘴，只见一个指着道：“主家来了，你们须抵不住赖，我自昨