住，这排房子恐怕就是唯一的选择。”
“其实也不算，”身为半个“当地人”的伊戈罗纳克说，“那边的山上还有家废弃的医院呢。”
“听上去比这儿更吓人……”瑞雅想起了自己唯一的一次看病经历，再加上“废弃”二字，脑中瞬间出现了一些恐怕的画面。
“趁着时间还早，回城区买些生活必需品，今晚凑合一下，明天再看看能不能找人重新装修。”斯蒂芬敲了敲楼梯，纯木质的结构看上去并不牢固，轻轻几下就猛烈颤抖了起来，就这样踩着它们上去恐怕不太明智。
“还有它，彻底换个新的吧。”低调的有钱人说，“还好在离开学校前，父母给了我一笔钱。”
说起这个，瑞雅就想起了突然失去消息的碧翠丝，她一定是遇到麻烦了，来自家族的那种。
可能是同姓氏的伯伦特驳回了她的注意并告诉了她的父母，也可能是出了别的意外，总之要想办法打听一下。
“那个，关于伯伦特副校长的家族，你知道些什么吗？”还好这里就三个人，即便不叫这位布瑞切斯特学生的名字也不怎么奇怪。
“你是说帕德里克？那我可太知道了，整个布瑞切斯特有一半都是他们家族的财产呢。”伊戈罗纳克说，“不过他们家有个女儿疯疯癫癫的，举止和思维都很不正常，听说几年前送去了美国治病，不知道现在回来了没有。”
祂和碧翠丝·帕德里克见过一面。
“吾乃扭曲与毁灭的化身，腐化和堕落的代言，吟诵吾的名字，吾便对你有求必应。”
“……SB滚。”
事情大约就是这样。
虽然有钱，但斯蒂芬并不想当冤大头。他挑中了左手起的第四栋和第五栋房子，一个用来做他们的研究，一个则是“住宿区”。趁着天还没黑，他们将车上的仪器搬了下来，然后回到伯德街和中介人正式签订合同。
“你们是打算在那里长住，对吧？”收下钱的中介人暗自舒了口气，看向他们的眼神也褪去了热切，变得有些神神叨叨：“即便是天黑的时候，你们也会住在那排房子里？”
“当然，我们会在湖边待好几个月。”因为见瑞雅对第三栋房子里的画家感兴趣，斯蒂芬说完又问：“和我们做邻居的卡特莱尔……”
“卡特莱尔？什么卡特莱尔！我只是个房产中介，不是侦探。”对方吹着胡子说，“到点了，我要下班了。”
瑞雅已经在想能不能原地退掉那两栋房子了，这个经纪人的反应委实奇怪了点，但又有些太刻意，像是生怕他们不知道湖边的房子诡异似的。
拍了拍包，她心想要是正遇到英格兰地域限定版的触手怪……就把包里的多面体扔出去，用马赛克打败马赛克。
“汪。”圆圆的狗狗眼盯着中介的背影看了看，娒西斯哈打算晚上去找对方玩玩，顺便让他永远消失。
带着新买的东西回到了湖边，太阳的余晖正在慢慢远离这个夹在山丘间的湖区，翠绿的树林变得阴沉起来，湖面也彻底堕落成了黑色，却不会有看到黑星湖时的心旷神怡，反而像一块石头压在人的心头。
斯蒂芬到电话亭给布瑞切斯特大学去了通电话，告诉对方他们已经在湖边安定了下来，目前为止一切顺利，就是在开始研究前可能要先花点时间改造他们的住所。
挂了电话，他和不怎么顺眼的伊戈罗纳克一起在房屋周围做了些记号，打算照着围圈篱笆，有条件的话还可以绑几个电灯泡上去，这样夜间会安全一点。
等到了明天，再去找几个人把墙漆补一补，家具什么的也都换掉，差不多就能凑合过这几个月了。
而且……说不定还不用几个月呢。
将目光投向深色的湖泊，奈亚拉托提普想。
抛开不那么赏心悦目的外观来看，这些房子的内部结构都还不错。一楼顺着门厅走进去就是客餐厅，