夕阳从摇下一半的车窗撒入, 等待信号灯时佐藤监督回头看了眼坐在后排的三个少年。和上次一样，这三个一米八的少年又挤在了后排，此时三人都在补眠状态, 坐在中间的将千夏两个肩头都搭着同伴的脑袋, 让人看了都为他担忧, 等他们睡醒他的肩膀多少会决定酸痛吧？
……要么他去换一辆SUV吧，小轿车实在是委屈孩子了。因为五条家的一句话, 他被从大阪调到了东京，从此专门负责跟着将千夏他们。虽然离开了自己工作多年的大阪县, 但是东京这边的工资更高，将千夏他们现在的任务都是一级起跳, 而且稳定每月都能接到特级任务，作为他们的专职辅助监督，佐藤能拿到的绩效金比在大阪的时候更高, 想换辆车还是没问题的。
他现在开的小轿车是协会提供的, 牌照还是大阪那边, 等这次任务结束他就去买一辆自己的车。在日本这个车辆普及率达到了百分之五十九的国家, 一辆SUV并不会花多少钱, 他之前一直没有买车也是因为协会提供车辆, 不用自己花钱上保险, 也不用管保养问题，再加上辅助监督很忙，他没有机会开自己的车去做什么, 所以房子都买了但却一直没有购车。
信号灯跳转至绿色，载着他们的黑色小车再次行驶起来。他们这次的目的地是位于东京北面的栃木县鬼怒川, 这条河川发源于栃木日光市的鬼怒沼。河川自北向南流过日本关东平原, 自古鬼怒川便频发洪水灾害, 因为洪水声势浩大，如同传闻中凶狠暴怒的恶鬼一样，鬼怒川便得了这么个大气磅礴的名字。
近期“窗”观测到鬼怒川流域出现了很高的咒力反应，但因为和咒灵同时出现的还有混乱的磁场反应，以至于不能准确的观测咒灵等级。只好根据之前观测到的最高等级为底线上报，躲藏在鬼怒川的咒灵暂定为一级咒灵，但不排除实为特级咒灵的可能。
不确定具体等级的任务往往充满风险，许多一级咒术师都拒绝了这项任务，就连一些有能力做特级任务的咒术师都拒绝了，最后只能交给不能拒绝任务，而且还有能力执行特级任务的学生。没错，不管是东京校还是京都校，都只有将千夏他们有能力扛起这份重担。
车辆驶入鬼怒川地界，入目可以看到许多废弃了的大型酒店，这些酒店装修奢华大气，是泡沫经济下虚假繁华的产物，经济崩塌后这些酒店备受打击，最后宣布破产倒闭，一个接着一个关闭了大门。它们大多左右相邻，在鬼怒川边的峭壁上组成了一片钢筋支撑、混凝土浇筑的空洞丛林。本是以赏景为卖点的温泉酒店反而变成了改变自然景物的一部分，人类走后植物侵入室内，青苔、爬藤，甚至原本就养在室内作为装饰的绿萝都奋力贴着玻璃找到了能够伸出的窗缝以获取阳光雨露，反而营造出了一种世界末日中城市废墟的颓靡美感。
这是一种时空交错感，宏伟的建筑破败总会令人升起惋惜之情，人类依靠智慧建起高楼大厦，看着它们破败零落的样子会令人想象这些庞然大物刚建成时是多美的美丽壮观。而当衰败的建筑上出现绿色植物的身影，又会令人对这抹绿意由衷喜爱。悲与喜的交织正是有些人们喜爱末日废墟风格的原因，他们看到的不止是毁灭，还是新生。
鬼怒川边留下了大片废墟，但也不是只有废墟，一些得到了资金援助的酒店还留存在此，比如咒术协会给将千夏他们这次任务定的这间酒店。鬼怒川只是游客量少了，并不是完全没有了。这里的温泉还在，景色也还在，甚至因为废墟的神秘感而吸引了不少年轻人前来旅游打卡。
现在还是黄昏时间，将千夏他们会在酒店休息一会，等到夜色降临时咒灵才会出现。他们办理入住的时候发现酒店并没有做疏散处理。
将千夏皱眉看向佐藤监督问道：“这里不疏散人群吗？”
说到这个问题，佐藤监督也很无奈，“‘窗’