20
人鱼带领着他们走出了实验室。
路上没有阻拦, 没有警报，“安东尼”沉着地走在前方，而那些安静下来的鱼人, 尾随在夏天与爱德华博士身后, 犹如上了弦的机器般, 离开了阴暗潮湿的古旧建筑。
走出大楼时夜幕已深, 刚刚还安静祥和的小镇发生了翻天覆地的变化。
周围商铺的灯光与招牌悉数熄灭，音乐、行人全部消失，寂静空旷的街道上仅仅闪烁着几盏影影绰绰的路灯。“安东尼”站在原地, 他无声地张了张嘴, 人类听不见的“歌谣”随着空气扩散开来——
几分钟后, 街角逐渐出现身影。
起初三三两两, 后来越变越多。阴影中、黑暗中，朝着他们聚拢而来的人影均有着近似鱼的容貌。他们比实验室中完全扭曲的鱼人好一些, 情况严重程度各不相同, 但大抵与看守实验室……或者说, 身后牢狱的中年男性一样，有着极宽的眼距和苍白的皮肤。
没人说话。
他们一个一个, 将外来三人围了起来。沉默地站成一圈, 静静地凝视着当中的“安东尼”。
这场面……
老实说, 被这么多像鱼一样的双眼盯着，多少还是有些令人发毛的。
也许是看出夏天的心情，“安东尼”温柔地笑了笑。他伸出手, 主动握住夏天的手。
海底生物没有握手的概念, 这还是夏天亲自教给他的。人鱼学着夏天的样子, 一根一根, 将自己修长的手指挤进她的指缝中, 然后十指紧紧相扣。
“别怕，”他说，“是我将他们呼唤出来的。”
说着，“安东尼”转头看向小镇的居民。
“回海洋中吧。”
他淡淡开口：“我能听到你们痛苦的歌谣，在陆地上，不论怎样的祭祀仪式，不论怎样的研究方案，都不能会让这样的绝望平息。”
夜色之中，“安东尼”微微垂眸，清秀面庞中呈现出的却是近乎苍老的落寞。
“是我的错，我沉睡太久，以至于让你们不得不走向陆地，寻找出路。
“因我而起、由我结束。我的同胞，我的孩子们。”
人鱼借着人类的躯壳抬起头颅。
“不论你们的转化是否自愿，把消息扩散出去吧，回到海洋，回归你我的家乡。”
【敬爱的玩家，支线任务“调查小镇研究所”已完成，恭喜您解锁隐藏结局线路。】
在这样的氛围下，系统提示突然响起，让夏天愣了愣。
等一下，在这个时候做出判定？
前脚人鱼命令所有不论是同化还是强行祭祀扭曲的“同类”回归海洋，后脚就判定支线任务结束。所以说，支线任务是否结束，与他们调查出真相无关，而与达贡本人……本鱼的决定有关。
难道隐藏结局是人鱼最终选择回归海洋？
那要是夏天不接下这个支线任务，正常结局会是怎样？
夏天沉思之际，那名看守实验室的中年男人一瘸一拐走了过来。
“趁着蒙巴顿公司还没发现，”他哑声说，“你们抓紧走。免得到时候走不掉。”
“你们也是一样。”
控制着人类的神明转过头，温言开口：“身后就是海，这就走吧，再庞杂的人类关系、社会结构，也无法阻拦自然的生灵回到家乡。”
这……倒是真的。
不管这所谓的蒙巴顿海洋公司究竟是想通过祭祀仪式做什么，他们也无法阻拦当地居民原地跳海到其中生活吧。
“我去开车。”
爱德华博士神情复杂地前行一步：“你们两个在这里等我。”
他对着中年男人勉强颔首，后者深深看了他一眼，又一瘸一拐带着博士离开人群。
博士走后，这里三层外三层之间，只剩下夏天一名真正意义上的人类了。