八月初, 广州城内的粮食价格突然悄无声息地涨了起来。
本来就到了秋粮收获的季节，市面上应该不缺粮才对，好端端的怎么会突然涨价了？
冉文清一打听才知道出了大事。
他连忙去向刘子岳汇报：“公子，短短五日, 广州城的粮价已经悄悄涨了三分之一。属下派人打听得知, 自六月末到现在, 荆湖和江南地区一滴雨水都未降。田地干涸开裂，庄稼枯萎，粮食歉收已成必然。若是再等不来降雨，怕是要饿殍千里！”
荆湖地区就是洞庭湖那一带, 再到江南，属于长江中下游地区。
这一带恰好是大景重要的粮仓，其粮食不但能供应当地百姓生活, 还有一部分通过运河北上，供应京城。
如今这么大片区域遇到了大旱灾, 今年粮食减产已成定局，粮价肯定会涨。
这些嗅觉灵敏的商人嗅到了商机，趁着消息还没全面传开，悄悄低价购进一批粮食, 以后不管是自用还是出售, 总亏不了。
这事其实跟刘子岳关系不大，因为他那么多地种的粮食够他们这些人吃了。粮价暴涨的利润他并不是很稀罕, 粮食再贵能贵得过糖吗？粮食真要比糖都还贵了, 不知道多少百姓被饿死了, 那赚的就是黑心钱, 要命的钱。
毕竟人可以不吃糖, 但没法不吃粮食。
这种钱, 刘子岳并不想赚。他还是更喜欢赚富人的钱，有钱人的钱。
只是他不买，市面上的粮食还是会被一抢而空，到时候万一有什么想法也没法实施。
因此，刘子岳对冉文清说：“咱们也悄悄加入，收购一批粮食，不拘稻米杂粮豆类，凡是能果腹的都收，先囤一批再说。”
冉文清也是这个意思，正所谓手里有粮，心里不慌。正好他们在码头的仓库空着，购买了粮食也能就近储藏。
于是刘记商行也悄悄加入了抢购粮食的行列中。
不过这种事瞒不了多久，几天后这个消息就逐渐在坊间传开了，很快广州城内的百姓都知道了江南大旱的事。
于是原本还在卖粮的担心自己粮食不够吃，又或是想卖更高的价格，开始提价或惜售。
广州城的稻米涨到了十文钱一斤，对城内普通百姓的生活造成了一定影响，但还在能接受的范围内。
可若是进一步涨价，有些贫困的百姓就要饿肚子了。
为此府衙先一步行动了，打开了义仓，城内居民根据黄册上登记的人数，每日每人可购一斤粮食，价格维持在涨价之前。
如此一来，本地居民便不担心粮食涨价了。
刘子岳听说之后，对黎丞有些刮目相看，这位黎大人反应好生快，既避免了粮价被哄抬太高，城里百姓生活困苦的情况，又没耗费多少粮食。
毕竟一次只能每人购买一斤，非常麻烦，家里有存粮又或是能找到粮食来源的，都不会特意去义仓排队购粮。
所以去义仓买粮的人并不多，但百姓的恐慌情绪稳定了下来。广州城的百姓都不担心自己会饿肚子，粮价也逐渐趋于平稳。
相较之下，荆湖、江南等地就没这么好的运气了。
求爷爷告奶奶，祭祀龙王，祈求河神，各地求雨的方式都使了一个遍，但效果还是不见好，天上依旧不下雨。
都快到中秋节了，太阳每天早早地就挂在天空中炙烤着大地。大片的土地龟裂开来，露出脸盆大的沟豁，像一块块巨大的伤疤贴在大地身上。
干旱不光造成河水干涸，庄稼死亡，甚至有些离水源较远的村子井水都已干涸，连喝的水都没有了。当地的村民只能去很远的地方挑水喝，甚至还有村子因为抢水发生了打架斗殴事件。
面对这种情况，地方官员也没辙，只得赶紧向朝廷上折子，陈述荆湖和江南旱情，请求朝廷赈灾。
延平帝与众臣商议后，将此事交