进入十二月, 天气彻底冷下来了。
异宠的收尾工作还在继续，不光是圆塔之下，道格还搜查到了好几处藏匿“原料”的地点, 救出了非常多的受害者。
还有已经被融合但尚且幸存的，也被他从购买他们的“贵族”手中救出。
这件事情牵连甚广，涉案的大小“贵族”近百。有些颇有势力的领主，甚至一度举起了叛旗。
好在新任国王对此态度非常坚决，很快出兵平乱, 雷霆手段杀鸡儆猴之后，其余一些喽啰便老实了。
所有的受难者都被集中到了利兹。阿克尼亚以国家的名义，请了许多优秀的炼金术士, 请求他们帮已经被融合了的人们恢复原状。
先前被亚兰德拐走的奥莉, 就在被找回的一批里。
露丝的私人财产和所有被查抄的“贵族”财产都被用来支付受害者们的抚慰金，树角旅馆老板贿赂特丽莎的那一份，也被她一分不少的交给了道格。
除此之外，她还自己偷偷添了一点, 在一个午夜塞到了奥莉家。
金钱永远无法抚平伤痛，但至少, 可以让他们之后恢复的生活好过一些。
受害的异族以兽人居多, 其次是矮人, 最后是精灵与女巫。
陆续有异族上门讨要说法, 道格没有一味的道歉服软, 在支付应有的赔偿，以及将部分从犯交予对方处置后, 其他一概过分的要求都被委婉但态度坚决的拒绝了。
唯一遗憾的是, 不管被救回的是异族还是已经被融合的, 小鹿都没有找到弟弟的踪迹。
冬日里第一场雪落下的时候, 小鹿敲开了特丽莎的房门。
“我要回去了。”他这样对特丽莎说。
这段时间，森珀起早贪黑，他竭力照顾每一个他见到的异族，哪怕对方不是兽人。
除了意识到他是某个鹿兽人部落的德林的受害者外，他做的食物不是每次都会被欣然接纳，很多人对此表示抗拒，但在意识到有助于恢复伤势后，人们纷纷向他致谢。
在这期间，他几乎见过了每一个受害者。
特丽莎亲眼看着他眼里的光一点点消失。
太久了。
活下来是幸运的，但更多的是不幸。
有太多人类与异族死在融合失败的过程里，这些人如烟尘一般消散，没能在这世间留下太多痕迹。
哪怕心里仍存希望，但他们都知道，小鹿弟弟还活着的希望太渺茫了。
“族里捎来了信，老德林他的身体已经很糟糕了。我得回去了。”
每个植食性兽人的部落里，只有一个德林。对于植食性兽人的部落来说，德林是比族长更重要的角色。
肉食性兽人战力远强于植食性的兽人，他们之所以愿意对植食性兽人保有基本的尊重、提供必要的庇护，完全是因为肉食性兽人当中无法产生德林。一旦生病，他们只能求助于植食性兽人部族里的德林。
因此，每一个德林不光肩负着整个部落的健康，还代表着肉食性兽人的庇护，代表着整个部族的安危。
森珀所在的部落依附的肉食性兽人部落这次也来利兹讨要说法，如今赔偿谈妥，不日就要启程。
森珀是自己偷跑出来找弟弟的，如今老德林即将陨落，在部落和弟弟未知的下落之间，他选择部落。
少年长高了一些，皮帽已经到特丽莎的鼻下。
他将手指捏在一起，捏成一个锥形，在自己的额头点了点，又抬手在特丽莎的额间点了点。
“谢谢你为我做出的所有努力，”森珀看着她认真道，“你是长角部落永远的朋友。兽神将祝福你，力量永不衰竭。”
特丽莎伸手，拥抱面前的少年，“认识你很高兴，森珀，你也是我永远的朋友。”
她从口袋里摸出一个兽牙状的吊坠递给森珀，“这里是全套的厨具，送给你。”