畏惧死亡, 畏惧寒冷，畏惧被压迫，畏惧蔑视的目光, 畏惧身体与精神的疼痛。
贫民窟的痛疮，就是这样的东西。
因为畏惧而吞噬一切。
又因为融合了咒术师的“操纵”能力与属于人的理性，它学会了更有效率的捕食方式——用种子操控子体，由子体为它搜集强大的咒力, 最终种子成熟, 它便可以撷取最美味的果实。
只要子体足够多，遍布世界各地，这种成长进化方式可比它独自进行捕食要高效安全得多。
无论变得多强，本质上，它永远畏惧人类。
所以霍奇森在得到特罗洛普·尼克的辅助后, 便很少再离开玫瑰庄园了。
这么多年来, 玫瑰庄园是它唯一能安心休憩的美味巢穴。
没错, 美味。
无数咒灵盘踞于此, 而那些咒灵, 是他的种子，是他的护卫，也是他的食物。
种子一旦作为特级咒灵孵化成熟，本体便会彻底失去自我。距离霍奇森较远的可以保留一定自主性，但在玫瑰庄园的范围内, 所有特级咒灵都只是服从霍奇森命令的诅咒怨念集合能量体罢了。
理论上来说，这是怪物最棒的巢穴。
但它融合着的属于人类诅咒师的理性，让它在最近无比暴躁——
庄园无法与外界联系了。
这个无法联系, 包括通讯设备全部无法链接信号、它或者它的种子们全员无法离开玫瑰庄园的范围。
当天空有飞鸟经过, 霍奇森用触手般的肢体去捕捉鸟类、肢体却被半空中不可见的结界挡回时, 霍奇森彻底慌乱暴走了。
动物会在死期将至时寻找埋葬之所，它也预见了自己的死亡。
黑暗充斥着倒扣碗似的庄园结界，无论是上方还是下方，全部都被结界锁死。
结界唯一没有封锁的，便是来自于地下深处未名的黑暗源头。
霍奇森同样害怕那远超它自身规格的黑暗。
但它更害怕死亡。
吞噬。
本能在催促着它吞噬一切能吞噬的力量，来对抗未知的、命运判决的死亡。
它的种子们被司令塔的情绪感染，也开始去吞噬那些黑暗的力量。
膨胀，壮大，互相吞噬……
肢体逐渐失去形状，所剩无几的理智也被黑暗腐蚀侵染。
任何有理性的生物都知晓做事要适度，但霍奇森已经在死亡的威胁面前，害怕到彻底抛弃自我，像是癌细胞般疯狂的增殖、互噬、压缩能量、再度增殖——
仅存的理性，彻底消失。
玫瑰庄园诞生了迄今为止最强的地脉秽物。
***
一大早，吃过早餐，我传送到加百罗涅家。
因为提前发过邮件借车，在庭院里巡视的黑西装立即带我去了车库，并贴心的表示司机已经到位、随时可以出发。
我拒绝了迪诺的好意，拿出尘歌壶，在队伍频道里艾特了保尔·魏尔伦。
金发短裤少年出现在车库里，不客气的从黑西装手里挑走了一把钥匙。
“这是我的伙伴，保尔，他会开车。”
黑西装诧异的表情还没收住，但已经明白了我意思，立即安排人放行。
我坐在副驾驶座，负责开车的魏尔伦跟着导航指引，很快就到了玫瑰庄园附近。
不详的气息让人头皮发麻。
车子在距离玫瑰庄园不远处停下。
他隔着单向车窗环顾四周，轻笑一声：“看来西西里岛的人也不瞎，都注意到了这边的不对劲……要晚上再来吗？”
“这个任务没有时间限制，早晚都行吧？”
又不是每日委托里限制着几点左右才能做的任务……想必天理也是希望早点儿解决早了事。
“那就按照计划来。”
我点点头，推开车门。