“虹村前辈和九重前辈都三年级了，马上就要退部了吧。这算是他们最后一场比赛？”
旁边的青峰神情有些怏怏的搭话：“反正都能赢吧——对了，”他想起某件事，“黄濑，之前你一直和九重前辈待在一起研究什么啊？”
和黄濑凉太隔的最远的灰崎祥吾闻声也忍不住看了过来。黄濑凉太摸了摸后脑勺，“那个啊……”
他也有些不解：“九重前辈拜托我模仿八本木前辈的打法和招式，然后和他打几球1v1……”
“哈？”
他们很快就知道了这个问题的答案。
……
…………
全国大赛之前。
“九重前辈，这就是你最后选择的做法吗？”
赤司征十郎坐在学生会的办公室里，看着面前鲜少来访的不速之客。自从那天在天台上的短暂对话后，这是第一次两个人单独相处。
九重鹰并没有正面回答他。
“常北的那场比赛。”他声音低沉，另起话头，“你是故意的。”
笃定的语气，句式再加一层肯定。
赤司征十郎垂下眼，“那时候的九重前辈，如果被限制，状态恐怕会直接跌入谷底吧。”他平静的说，甚至有些冷酷到没有人情味，“更何况常北并不是以往那些容易解决的对手。在这种情况下，放任是最好的选择。”
“前辈也不想输吧？”
输赢，胜负。
九重鹰在听到这句话的时候为了其中的那个字眼而有些发愣，这些曾经充满了他的生活，他的生活也只有这些。但很快，他的眼神重新聚焦，最后定格在坐在桌子后面的赤发后辈身上。
“胜利在赤司眼里，”他说，“那么重要吗？”
“前辈不也是一直在追逐着胜利？”话说出口，赤司征十郎才发觉自己音调有些尖锐。他沉默半晌，放缓了声音，“而且，压抑自己解决不了任何问题。”他话语犀利，“即使你控制了自己的爆发，可不平等一直存在。”
而总有一天将会重蹈覆辙。
他顿了顿，“而且，当时你打的很开心吧。”
“啊，我很开心。”
九重鹰出乎意料的承认了他的说法：“所以我要感谢你，赤司。那是我第一次明确感受到对篮球的热爱。”
“……”
“但是我也明白了。”他继续道，“胜利不是我的全部。”
“……这是你的答案么？”
“嗯。”
他笑了起来。
“该结束了。”
赤司征十郎目送着前辈拉开办公室的门，疲惫的闭了闭眼。但那扇门顿了顿，背过身的人在离开前，留给他最后的一句话。
“我其实很喜欢和你一起打球，赤司。”
像是跨越了时间般，现在的九重鹰对过去的赤司征十郎做出了回答。赤司征十郎一怔，仓促抬眼时，门已经被温柔的关闭，房间里又只剩他一个人，沉默的坐在桌子后面，面对着满室寂静。
刚刚自己和他的对话仿佛还回荡在耳边。
——“如果能拿下胜利，我没意见。”
……
…………
啊。他舒了口气，最后一场比赛。
开场的球权由紫原拿到，但他却没将球传给赤司，另一个人接替了本该属于赤司的司令塔位置。
一支球队的风格往往和司令塔采取的战术有着千丝万缕的联系。如果说赤司所采用的战术是最大程度上的配合队友，激发出他们的个人能力——那么，现在的司令塔则像是牢固的绳结，将每个人都牢牢捆在一起。
全国级别的赛事向来关注度很高，有不少眼光毒辣的球迷都发现备受瞩目的小前锋此时倒像是个控球后卫，布置出的攻击和防线犹如穿丝引线般紧密。可他独自掌控球权，面对单人盯防时，又变回了之前的那个所向披靡的得分手。