58.
身后传来另一个脚步声的时候, 九重鹰刚刚站在三分线后面进了个球。他从旁边的篮筐里又捞出一个篮球，头也不回的问：“雀见？你还没回去吗？”
他语气很放松，声线还微微上扬, 含着若有若无的亲昵——二年级生可能没注意到，自己在面对后辈时语气会变得严肃, 再加上他原本就比同龄人更加沙哑一些的声线，虽然非常符合运动社团的‘王牌’身份，但也让他在众人面前显得更加不好接近。
——是这样的原因吗？
赤司征十郎敛下双眸, 轻声道：“八本木前辈已经回去了。”
姑且抱着说不清道不明的心思，他故意选在篮球即将脱手的时候开口否认。背着身的小前锋动作微微一顿，手的动作便出现了纰漏。篮球骨碌碌的磕在球篮边缘, 未能进篮, 遗憾的落了下来。
“啊，赤司啊……”
九重扭过身, 露出一张浮着些许尴尬的脸。汗水从他眉骨滚到下颌, 又被他粗暴的揪起衣领擦去：“这么晚了，你怎么还没回去？”
或许二年级的前辈没察觉到, 但他的声调确实又压下来半截。
这个时候他应该礼貌的说自己出现在这里的原因, 又或者提醒对方不要训练到太晚。赤司征十郎理应有一百种话术来维持着和平的前后辈关系, 但他最终却莽撞地说：“九重前辈也是，这么晚了还没回去。”
最后一个音节跌进空气中, 他看到了前辈因为惊讶而微微睁大的眼睛，突然意识到自己的失态。两人的关系说到底就是普通的前后辈，他不应该用这种表露自己情绪，显得不满的语气。
这显然也和九重鹰记忆中那个礼貌又安静, 很距离感的赤发后辈不同。他略显惊奇的盯着赤司征十郎微微低下去的发顶看了一会, 突然忍俊不禁：“好像你也没怎么变。”但和那个在医院瞪着他的男孩倒是变得相似。
赤司征十郎没听清这句嘀咕, 茫然的抬起头，九重鹰却没有解释的想法，随手将地上的篮球捡了起来，熟练的用食指转球：“赤司，如果不喜欢敬语的话可以不用那样叫我哦。”
赤司拧了拧眉：“我没……”
九重鹰打断他：“我本来也不太在意敬语。直接叫我九重也可以。”
和其他后辈相比，赤司征十郎的敬语并非不情不愿，只是这么叫他时的语气总是有些古怪。但说到底，九重鹰也只是想到了便随口一提。
赤司征十郎想，太奇怪了。他向来聪慧，此时也不由脑海空白——对方是什么意思？是在暗示什么吗？但很可惜的是他还没找到答案，而给他提出难题的人又若无其事的回身开始新的投篮。
有些话错过了最好时机便难以开口。赤司征十郎默默站在原地看了一会。
他见过无数优秀的人才，身旁也不乏拥有天赋的同龄人：青峰打球不拘泥于规则，自由自在；和他相反的则是绿间。后者理性、冷静而一丝不苟；紫原平时毫无干劲，又怕麻烦，但在篮球场上展现的天赋惊人的高，只是心性略显稚嫩……
即便如此，如果谈起最引人注目的，只有眼前这个人的球风了吧。
赤司征十郎偶然间在帝光中学的招生简章上看到这个人的时候属实愣了一会。当初九重鹰代替祖母去看望赤司诗织后，他的资料就被摆上了赤司家书房的桌子上。赤司征臣在翻开资料时并没有避着赤司征十郎，因此后者也瞥见了其中的几页。
那成绩即使是放在赤司家也并不泯然，更何况照片上的人据说差点称为网球界很有名的一位教练的弟子，和越前南次郎也有私交。所以，在赤司征十郎看到那张熟悉的脸，险些以为自己翻到了网球部的宣传页上——
这想法不太成熟，很快就被他打消。后来，赤司征十郎去找了去年篮球部的夺冠视频，毫无疑问，被聚光灯笼罩，那个在扣篮一瞬被抓