懂地看着兄长，舀着一口汤劝道：“哥哥，吃一点吧。”
伊泽强迫自己咽下汤汁，如往常一样露出安抚的笑容：“好。”
伊泽的节食并没有阻止谣言的诞生。
饥饿能将人类的理智蒸发，更何况饥饿造就的死亡已经将恐惧笼罩全村。
瘟疫正在悄悄逼近。
先前来神社的村妇失去了最后一个孩子。
她闯入神社，将死掉的孩子的尸体扔到伊泽面前，眼神几乎要将伊泽狠狠撕开。
“到底为什么！我的孩子究竟犯了什么错！”
“是你吗！？还是你该死的父亲！蛇神大人降罪了啊！”
“你们到底有没有诚心祈祷！为什么饥荒还没有过去！？”
“啊！我的孩子！”
一位母亲惨烈的嚎叫成为扎进伊泽心尖的一把尖刀。
是啊，为什么他们这么用心祷告，神明却依旧见死不救呢？
这个世界上有神明吗！？
为什么！为什么不向他们伸出援手！
父亲和母亲已经死了啊！这样还不够吗！
伊泽心里突的一跳，见到面前的妇人阴沉可怕的脸色，突然有了不好的预感。
村妇重新将毫无生气的孩子搂进怀里，露出僵硬的笑：“祭品不够的话，这里不是还有吗。”
“村长大人说，只有纯洁无垢的巫女才能平息蛇神的愤怒。”
她的孩子病死了！那么伊奈也不能活！
凭什么村落的罪人还能活得这样舒服。她的孩子可是死了啊！
伊泽的手指在颤抖，脑海中交织的恐怖影像不断回旋，他咬着牙哆嗦：“不，不行！”
“神明只是不满意我的态度。我会改的！我会跪在神像下反思自己的罪过的！”
“伊奈是无辜的，她现在只是个见习巫女，她什么都没有做错！”
村妇：“……”
她冷漠地说道：“要是蛇神大人真的显灵的话。”
伊奈被伊泽紧紧护身后，直到围着神社的人群散去，他从将硬撑下来的伪装撤去，疲惫地跪倒在地上。
“哥哥……”她懵懂地抬起头，“又要举办能离祭了吗？”
她今年五岁多，早就学会说“能里祭”了。她只是故意说错，想让兄长像以前那样无奈敲敲她的脑袋，笑着纠正她的读音。
可是伊泽没有回答。
他只是将伊奈抱得更紧了一点。
咸涩的液体滴在了她的脸上，充满了悔恨的苦味。
神啊！
他敬爱的神啊！
让他献上最后的祭品吧，宽恕这个无辜的孩子！
惶恐中，他跪在神像下祈祷。
蛇神的眼眸毫无温度可言。明明是座没有灵魂的石像，却散发出阴暗诡谲的气息。
按照和村里人的约定，他需诚心忏悔自己的过错，乞求神明饶恕，才能换取伊奈不被献祭的使命。
巫女是最圣洁的祭品，然而这个约定一作出，使得伊奈的存在也显得无关紧要。似乎所有的胁迫都是为了让伊泽弯下挺直的脊背，成为他们手中操纵的人偶。
他需要斋戒七天七夜。
神社无人看守，伊泽也不敢闭眼。
仿佛合上眼皮，眼前的黑暗就会将父母赴死的场景重现于眼前，而现在，他的噩梦中又多了伊奈小小的身影。
她在说，哥哥，我怕黑。
不要丢下我。
我不想死。
“哥哥？”伊奈不满鼓起脸，挠了挠伊泽的手心。
伊泽回神。
眼前的女孩并不是幻象，而是真实存在的血肉之躯。
她的头上戴着闪亮的金冠，衣服整整齐齐，炫耀似的在伊泽面前转了一圈。
“好看吗？”
“嗯，好看。”
多日滴水未进，伊泽几乎快看不见了。
他凭着感