永阿因为言辞激烈被贬往伊犁，刑部尚书钱汝成以辞官相胁，哪知皇帝根本不挽留，反而顺势准他告老还乡——哪怕这位钱大人彼时才不过四十多岁。
此外，御史李玉鸣、生员金从善等议论此事之人亦各有裁处。一时间，朝中人人自危。
郁宛看着这番乱象，只觉得世事真是复杂，她隐约听那拉氏提起，她跟皇帝刚成婚时也有过几年恩爱时光，怎料落得如今两看相厌境地，真是怪哉！
凑巧太后那边备了些衣物让她带到翊坤宫去，郁宛斟酌再三，还是决定走这么一趟。
其实皇帝并未下旨那拉氏禁足，只是让她好好养病，理由是十分圆融的，可嫔妃们皆看得出皇帝对皇后的厌弃，自然噤若寒蝉，一步都不肯靠近。
如非必要，郁宛也不想踏足，但，恰如太后所言，皇后平日待她不错，她总得报答这番知遇之恩。
她没有偷偷摸摸前去，而是光明正大地叫人禀报，只有做贼才需要心虚，她自然不能被人抓着把柄。
何况她是奉太后娘娘的旨意。
翊坤宫守门的只剩两个身量未足的小太监，生得跟猴儿似的，瞧见她还十分陌生，怕是不久前刚进宫的新人——皇帝把那拉氏身边的仆婢全都撤换了。
郁宛进门便闻到股沉重的潮气，像久久不见日光，发霉了一样，直至一个模样憔悴的妇人点燃油灯，她才看清楚那是容嬷嬷。
容嬷嬷声音干哑，“贵妃娘娘莫要见怪，如今内务府每日才送一支蜡烛，主子交代要省着点用。”
郁宛放眼望去，只觉得周遭空荡荡的，以前那整套的花梨木桌椅、磊满瓷器的博古架、精致细巧的屏风，全都已经消失不见，虽说皇帝交代按嫔位的份例给那拉氏，可嫔位也不该这样寒酸！
那拉氏倒是安之若素，穿着一身半新不旧的衣裳，梳着小两把头，哪怕居于陋室，可皇后的气韵分毫不减。
还含笑对郁宛道：“素餐简薄，就不招待你了。”
郁宛看着案上，一碗葱烧豆腐，一个不知道什么粉捏的丸子，浇了点汤汁，再一碟黑糊糊蔫头巴脑的酱菜，勉强倒也算得干净，但半点肉腥都不见。
她感到不可思议，“他们怎敢这般亏待娘娘？”
那拉氏神情平静，“拜高踩低乃人之常情，本宫以前虽没经历过，如今也算感同身受了。”
从来她也以为由奢入俭难，可真正身处其中的时候，却发现也没什么大不了的——难道皇帝赐她山珍海味，她就得心怀感激地吃下去？
她宁愿他冷落她，也比看似体贴实则羞辱的关切强。