大学士多么要脸面的人呀，倘得知自家闺女受了此等屈辱，保不齐就得来个自缢明志——读书人的风骨最要紧，指不定还能名留青史呢。
郁宛当然没把自己降位的情由书信告诉家中，不过她想根敦应该不会在意。
她爹压根分不清贵人跟常在有何区别，对于俸银的感受也不那么直观，除非告诉他这是一头牛的价钱，那是两头牛的价钱，他爹或许才会捶胸顿足——白白损失了一头牛呢。
庆嫔又说起年关赏赐的事，按照旧例，御前给各宫都赐下了几匹绸缎，几样珍玩以及几个与位份相称的红封，但奇怪的是独独贵妃与舒妃处与别个不同，舒妃那儿只有绸缎，还是去年过时的料子，纯贵妃则门可罗雀，冷冷清清。
“莫非真是为了给妹妹你出气？”庆嫔的眼睛如琉璃珠子般照在她身上。
郁宛可不觉得自己有那么大的脸面，至少目前乾隆爷对她的宠爱都还是在尺度以内的，犯不着为她一个新人而去苛待旧人。
她猜测一定有些别的缘故，之前钮祜禄氏常叫几个阿哥去慈宁宫说话，如今却也变得懒懒的，莫非因着皇储的事？
若真如此，郁宛更不能沾染了。
她佯作不知，横竖太后那里的赏钱没她的份，乾隆给她的赏赐也不是走明路的，这个年，她只要清清静静度过就好。
十一月初七日，忻嫔戴佳氏平安诞下一位公主，序齿第八。真不是郁宛故意咒她，命中注定的事，哪那么容易就能更改？奈何人心不足蛇吞象。
其实这个孩子比之前的倒好些。六公主因着胎里不足，一出生就呼吸微弱，面泛紫绀，好容易养到六岁，依旧步履孱弱，风一吹就倒，还动不动缠绵病榻。
八公主至少看起来是健康的，气色也很红润。
新燕照着郁宛的交代，将几枚风干了的橘子皮扔进火盆里，好让室内空气闻起来更清新些。
她轻声叹道：“其实忻嫔娘娘若把握得宜，这个孩子倒是个好机会。”
太后固然爱重皇子，可乾隆爷对于子女倒还是一视同仁，甚至更偏爱公主些——他膝下并不缺孩子，光成年的皇子就有好几个，提防都来不及，哪里稀罕再冒出个新的来？
健康的公主却难得，大的早就嫁人，小的要么孱弱，要么早早夭折，皇帝爷不知多盼着有个活泼爱笑的承欢膝下。
郁宛也这么想，其实一切顺利的话，忻嫔本可以就此封妃，连太后都有提拔之意。可惜这样的好棋却被忻嫔自己搞砸了——秋狝途中故意收买了郭常在去木兰，还凑巧掉出那张字条来，惹得太后皇帝都以为她居心叵测窥探帝踪，哪里还肯给她更高的位份？
春泥将在炉上烤软的橘子瓣放到郁宛手心，“小主尝尝，这个是福州进贡的蜜桔，甜丝丝的，半点也不酸牙。”
同时化身吃瓜群众，“听说八公主一出生忻嫔娘娘就让抱到隔壁去了，看都懒得多看一眼，这会子还在宫里又哭又闹呢。”
所以说，人犯起糊涂，神仙老子都拦不住。
郁宛惬意地在火炉边伸展开双腿，“别管她了，还是商量商量我的生辰该怎么办罢。”
依着宫中规矩，贵人及以上的位份才会有生日赏赐，还能请内务府治酒，常在当然是没有的。
新燕怕她沮丧，忙道：“那也不妨碍咱们自个儿乐呵，让小桂子弄些酒水来，咱们不醉不归；菜肴么，请刘太监办桌酒席想来是无碍的，走私账就行。”
又笑盈盈地看着郁宛，“咱们还得给小主凑个份子呢。”
郁宛连连摆手，“算了，你们能有几个钱，无须费事。”
无奈新燕等人却很坚持，主子御下宽和，对她们又极好，她们怎能不尽力以报？何况是一年一度的生辰，总得让小主稍稍开怀解闷。
郁宛无法，只得由她们去，心想等年底多发几个红包，总不能叫这几个忠仆吃亏。