“赝品有这样那样的不同, 如果作假的技艺足够高超，就连大师也能够被骗到。但是，假的真不了, 只要放在真品旁边, 那就漏洞百出了。”
霍夫曼从有关薇薇安的回忆中回过神来，看着眼前的贵妇人, 忽然就想到了这句话。这是他还是个孩子的时候，在一本小说中读到的。其实那并不是什么知名的作品, 也谈不上发人深省, 但当时他随意翻阅了几章，读到了这一句。
然后奇怪的是，时间过去了很多年，关于那本小说, 他完全不记得了。唯有这句话, 一直一直，记的清清楚楚。
现实仿佛是为了印证这句话——麦尔顿侯爵夫人的演技出众吗？当然是出众的。这一点，即使是很会看人的霍夫曼也承认。如果不是他在更早的时候已经完全了解麦尔顿侯爵夫人是什么样的人, 他也不能发现她是在表演。
甚至，很多人就算知道麦尔顿侯爵夫人的本质，完全知道她曾经做过什么, 在她动情的表演面前还是会半信半疑, 然后深信不疑。
是的, 她当然有这样的本领, 如果她没有这样的本领, 也不能在流言蜚语这样多的情况下, 依旧能保持在上流社会的地位了...认为她其实没什么本事, 只是美貌和运气好的人, 与其说是在看不起她，还不如说是看不起美林堡上流社会的所有成员。
而现在，霍夫曼看麦尔顿侯爵夫人的‘表演’，却只觉得无聊而吵闹。因为他已经知道‘真品’是怎样了，真正的小美人鱼，脚踩在刀尖上，行走在这个世界的美人鱼，纯洁无暇，与这个世界无限疏远，会化作泡沫的美人鱼...不是这样的。
她的眼睛是真的仿佛是晴朗日子里，最干净的天空，那种蓝色又浅淡又深邃，以至于不真实——那里面不该有世俗的意味，而现在，眼前的这双眼睛里，有太多‘想法’了。
虽然这双眼睛的主人演技出众，不至于‘眼珠子骨碌碌地转’，让人一眼看到就知道在打小算盘。但对于霍夫曼来说，也没有什么不同。
他又想到了薇薇安曾经称赞玛丽公主的话语，说起来和小说里的那句话很像。
“殿下不用去学习怎么鉴定古董、艺术品这些东西的好坏，美酒佳肴的品鉴也是一样——她天生富贵，只要记得一条原则，和自己从小接触的东西相近的就是好的，相差太远的就是不好的。”
“远东某个王朝，曾有一位末代皇帝，就曾经说过，自己去大臣的家里看到古董和艺术品，总能说中真假。他并不是这方面的专家，判断的依据就是与自己从小见到的、用到的东西对比。”
是的，见过真品的，不会被假货迷惑...一切实在是差的太多了，以至于让霍夫曼有一种在看荒诞喜剧的感觉。当然，他看喜剧的时候从来不笑，所以这个时候他也没笑，依旧是严肃的样子，麦尔顿侯爵夫人完全没发现她被完全看穿了。
“...是的，夫人，您到底希望我做什么呢？”即使麦尔顿侯爵夫人卖力地表演了一番，霍夫曼依旧是不近人情的样子。回答挑不出毛病，但完全是公事公办，一点儿没有进入到麦尔顿侯爵夫人的叙事中。
简单来说就是，你说的我都知道了，你到底想干嘛，想让我干嘛？
这样的直接是超出预料的，别说是麦尔顿侯爵夫人这个当事人了，就连躲在柱子后的约瑟芬都暗暗意外——她以为，即使纽兰公爵比较了解麦尔顿侯爵夫人的本质，没那么容易被骗到，这一次也该有点儿迟疑的。
这样的结果，她甚至不知道是好是坏...看起来麦尔顿侯爵夫人大失败了，也看不到坚持下去成功的迹象。可轮到她，面对这样不近人情、铁石心肠的男人，就能够成功吗？
犹豫了一下，她没有这个时候离开，她觉得还是可以按照原本的计划试一试的。如果失败了再放弃也不迟，反正现在是事到临头，试一试也没