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工藤新一决定把这件事搞清楚。
笹花小姐说侦探从东京回来之后不久她就离开了, 把猫咖的工作托付给了老家那边很熟的姐姐。
当时笹花小姐老家刚好出了点事，这位姐姐是个漫画家，也没有别的工作, 所以痛快地答应了她的请求。
“不过我回来的时候电车晚点了，不然还能跟她碰面……她说编辑催她交稿就先离开了, 差了一点呢。”笹花小姐遗憾地说。
“……”
名侦探觉得事情需要重新考虑, 贝尔摩德在他楼下住了半个月而且非常开心, 每天不是抱着猫上来遛弯就是蹭饭，而且还完美地伪装成了一个年轻的女孩。
不过他抓住了另一个关键点：“电车又晚点了？”
好像从前段时间开始就一直听到电车晚点的消息，不过他以为是电车出了故障就没有在意。但既然赤井秀一和笹花小姐都遇到了, 事情可能没有那么简单。
工藤新一查了一下最近长野的电车时间表, 发现近半个月来每天都有电车晚点，具体的车次并不固定, 晚点的原因也不固定，但基本上都是在黄昏时分的。
现在是下午四点钟。
他看着电车的时间表，想要从里面找出什么规律来，但是无论如何都发现不了其中的问题。
缺了什么关键线索。
笹花小姐下楼去收拾猫咖，侦探坐在事务所的宽大椅子上，在暖色的灯光里往后倚过去。
他干脆给贝尔摩德打了电话, 也不管对方会不会疑惑他为什么知道她跟组织联系的号码。
贝尔摩德接了电话, 那边还有风声，漂亮的女人一边开着车一边说：“虽然有点早, 但这是生日礼物，侦探。”
生日礼物。
距离他的生日还有两天呢，现在要收礼物也太早了, 而且这也算不上什么礼物。工藤新一已经轻轻按了按太阳穴, 说：“我该说谢谢吗, 莎朗？”
贝尔摩德在电话的另一端笑了：“不用担心，是另外的人要我帮你，而我刚好欠他的人情。”
“谁？”
“他暂时还不想现身，不过……侦探，现在是我知道你的秘密了。”贝尔摩德说着踩下了油门，“作为帮你保守秘密的交换，你要帮我个小忙。”
工藤新一在那边沉默了很久。
他想不出在这种情况下能让贝尔摩德欠人情还要帮他的人。谁也不可能。这个世界没有认识他的人，那些人也不可能来到这里。
谁？
“我有我的原则，希望你的「忙」只是个小忙，莎朗。还有……开车不要打电话。”他说。
窗外传来爪子轻轻摩擦木料的声音，侦探挂掉电话睁开眼睛，看到一只三花猫正在窗外。
“喵……”
他打开窗户，安娜灵巧地跳了进来，蹭在侦探肩膀上。
工藤新一重新把窗户关掉，他看着远方的天空，城市里高楼林立，幻影町鱼龙混杂，阳光照不透这里的阴霾，但也不是所有植物都需要阳光才能生长。
他回到椅子上，决定睡一会儿。老猫蜷缩在他怀里，就像认识多年的朋友，也睡着了——
不，安娜偷偷睁开眼睛，把尾巴卷在了侦探的手腕上，然后才放心地睡着了。
事务所里只有时钟咔哒咔哒的声响。
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黑泽先生打电话说今晚临时有点事，希望夏洛克帮忙去市场买点东西。刚刚被吵醒的工藤新一打着哈欠说可以，然后把琴酒的话翻译成了今天又有什么杀人放火的任务，赶不及去下午的超市大抢购。
不过考虑到琴酒住在这里暂时对他还是有利的，工藤新一倒是不介意去帮他的好邻居购物，更何况上次琴酒还帮他买了小熊毛巾。
“黑泽先生总是在忙工作啊……”他说。
琴酒的心情好像不错，但他的语