有栖川飞鸟并没有解释「死囚」的真正含义，乙骨忧太沉默半晌后起身告辞。
穿过长长的莺张走廊，屋外呼啸而过的冷风掩盖了刺耳的嘎吱声。铁门的锁孔上插着一把黄铜制成的钥匙，他转动铜片开启了大门。
离开温暖的室内，无孔不入的冷空气迎面袭来。乙骨忧太竖起衣领遮住口鼻，咒术高专的冬季制服在御寒方面做得还算不错。绕过综合运动场，他低头快步行走在纵横交错的石板路，藏进衣兜的右手握着一罐暖烘烘的牛奶。
学生宿舍的接待大厅一片灯火通明，入住必须遵守的规章制度跟普通高中没什么区别。乙骨忧太径直来到鞋柜前换上室内鞋，他的房间在二楼左转第三间。这里二十四小时供应暖气、wifi和热水，但晚上十点统一熄灯。
路过狗卷棘的房间时乙骨忧太稍作停顿，正下方的门缝见不到丝毫光亮。
已经休息了吗？果然是受伤的缘故吧。
黑发少年眼帘半阖，略显单薄的背影很快消失在门后。
靠墙放置的单人床铺有白色寝具，结束沐浴的乙骨忧太穿着睡衣仰面躺倒在被褥上。他屈起手臂遮住自己的眼睛，沉淀下来的思绪开阔了狭隘的视野。
强烈的、忘我的过分爱慕是罪，伤害他人是罪。
善行抵销恶行，查明真相，解除诅咒。
在脑海里重现与有栖川飞鸟两次见面的对话内容，乙骨忧太深深吸了口气再缓缓吐出。
一样吗……
各种意义上都是个很厉害的人呢。
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距离那晚的交谈已经过去了好几天，按照惯例在操场进行对战训练的乙骨忧太第一百二十七次被禅院真希掀翻在地。
“好痛——”
少年捂着冒烟的额头，练习用的竹刀已然脱手。
自从确认与过咒怨灵联系的媒介是戒指，五条悟交给他的任务便是用刀接收祈本里香的诅咒。一开始能调用的咒力量不过涓涓细流，超过一定范畴容易导致失控。在重复这一过程的基础上不断增量，如同抽丝剥茧般最终将全部归为己用。
以「不杀」为前提，综合考虑各方面的因素，这是五条悟所能想到的安全性最高的解咒法。
与禅院真希对练掌握刀的使用技巧，乙骨忧太今天也在元气满满地挨揍。
“进步很大啊，再过一段时间会更灵活吧。”围观二人组之一的熊猫捧着速写板，原本空白的画纸上写满了歪歪扭扭的「正」字。右下角标有当天的日期，以及一个q版趴趴熊。
“鲑鱼子。”狗卷棘赞同地点了点头，这些日子乙骨忧太一放学就见不到人影，估计是跑去其他地方练习挥刀了。每天早出晚归，上午的文化课难以集中精神。他不由担心对方会不会练得太狠，变强没有捷径可走，但过犹不及。
“没关系哦。”熊猫一手托腮，安抚性地拍了拍狗卷棘的肩：“忧太肯定考虑到了这一点，最近食量也增长了许多。晚上大家一起聚餐吧，寿喜锅怎么样？”
“不好意思，可以暂停一下吗？”
出现在训练场入口处的川崎里奈打断了两人的对话，趁着对战组休息的间隙她挥了挥手上的平板电脑。“乙骨同学，你有新的任务。”
“诶？”乙骨忧太诧异地抬起了头，说：“我吗？”
“没错。”
川崎里奈笑了笑，步入冬季她会在西服外面加一件羊绒大衣，围巾手套之类的防寒物品也都配备齐全。咒术师可以使用咒力强化身体，但她只是一个能看见诅咒、使用「帐」的辅助监督。
“委托方来自有栖川财阀，对方指名要求「有栖川飞鸟」担任任务的执行人。”
“类似之前狗卷同学的指名任务吗？我给有栖川先生当助手？”乙骨忧太问。
“是的。”川崎里奈回答道：“五条先生单方面认为有栖川先生需要助手陪