中军帐外，风声愈急，卷起旌旗千层。
中军帐内，灯火摇曳，照的众人的身形飘忽难定。
孙传庭低垂着头，站在沙盘的前方，用手按着沙盘的边缘。
他的脸有大半都被隐藏在阴影之中，让人难以看清脸上的表情。
陈望保持着行礼的姿势，朝向着孙传庭，等待着孙传庭的回应。
虎大威和方国安两人目视着孙传庭，等待着孙传庭的军令。
萧慎鼎、郑嘉栋两人神色阴郁，愁眉不展，等待着孙传庭的决断。
大帐之中，沉寂的可怕。
不知道过去了多久的时间，中军帐内的灯火好像都黯淡了许多。
而孙传庭也终于是在最后抬起了头来。
孙传庭抬头的动作，将众人的目光全都拉拢了过来，汇聚在了他的脸上。
孙传庭的神色疲惫，眉宇之间再不见昔日的锐气。
眼见着满目的疮痍，眼见着机会的渺茫，眼见着国势的衰弱。
所有的一切，都让孙传庭感觉越发的疲惫。
孙传庭缓缓开口，直起了身躯，目光从身前一众军将的身上缓缓扫过，逐渐的变得坚定了起来。
最后目光停留在了陈望的身上。
看着陈望挺拔的身姿，孙传庭的神色复杂。
勤王之役前，只在陕西、湖广、河南千里之地转战的陈望，能够称的上是一名合格的总兵，能力可以节制一镇，但是也仅仅是节制一镇。
不过现如今的陈望，眼光却是不再仅仅局限一地一城，统筹安排皆属一流，行军布阵井然有序，有大将之风。
勤王之役时，他就有意提点陈望，将自己对于战阵的研究，调兵遣将、指挥阵斗的本事都教给了陈望。
很多时候，陈望担任的是他副手的职责。
“回师宿州，确实是眼下最好的办法……”
陈望想出的办法，确实是最好的办法，也是最为稳妥的办法。
粮道被断，大军不过九日之粮。
欠饷日久，又经断粮，遭遇四面围困，处于绝地之中，稍有不慎便有倾覆之险。
此时当机立断，立刻回师撤援，确实是最好的办法。
只是……
时局至此……
如何能撤……
他们一撤，凤阳城内的明军便真如瓮中之鳖，釜中游鱼。
如今东南地方内乱不休，张献忠乘势进入江西一带。
天灾本就不断，民怨本就积压许久，兵祸战端一起，江西因此爆发了大规模民变。
此前南直隶的战事使得朝廷下诏，诏发东南诸省之兵驰援南直隶。
江西大量的战兵因此被抽调，余下的卫所兵多不堪战，对于民变根本无能为力，只能龟缩在城池卫所之中。
很多城池甚至被起义军打破，江西省内到处都是风声鹤唳，官绅地主们只能编练团练，勉强联盟自保。
如今江西北部已是遍地烽火，战乱不休。
张献忠一路南下，经由多地进入江西。
这一次的张献忠，不再如同之前一般烧杀抢掠，而是开始消防万民军的举动。
开仓放粮，高举义旗，打出了均田免粮，荡平中土，剪除贪官污吏的口号。
张献忠以本部精骑为主力，遍练了大量的步卒。
不再如同之前一般快速的流窜，而是开始有序的行军。
在转进的路途之上，大量因为天灾人祸失去了土地、没有了生计的百姓相继加入了张献忠的部队之中。
而同时江西各地的义军，也不约而同向着此时风头正盛的张献忠靠拢。
前不久从江西传来消息，左良玉、罗汝才在九江与张献忠所部爆发大战。
左良玉、罗汝才合兵一万七千人一路追击，先是在九江西部小胜了一阵，而后一路追击至九江城外。
不曾想，就在九江城外