他费力去分辨罪状上的大字，只觉得每个字都认识，组合起来都那么陌生。
“我不认！”片刻，曹炳臣撕碎罪状：“我是朝廷命官，就算明日问斩行刑，也是交由大理寺统审后由圣上御笔朱批才算作数，你怎能先斩后奏，屈打成招！”
裴怀瑾开怀一笑，阴恻恻道：“便是先斩后奏。”
“便是屈打成招。”
“撕了也不打紧。”他悠悠道。
纪赫从怀中又掏出一份罪状，他手起刀落，将曹炳臣小指切断，血珠溅在罪状上，纪赫迅速抽回纸张。
曹炳臣痛的窒息，他哭嚎：“你，你。你这是欺君罔上，大逆不道！我要去敲登闻鼓，要到圣上面前递你的御状！”
裴怀瑾眸深似海，他从腰后抽出长剑，身形快得像风，等到曹炳臣回神，那剑早已错入他肺腑当中。
裴怀瑾轻声点评：“聒噪。”
曹炳臣看向穿透自己身体的长剑，身体一耸，瞳孔扩散：“尚方宝剑！”
裴怀瑾蹲下身来，与他对视：“还算识货。”
曹炳臣跌在地上，裴怀瑾悠悠唱道：
陛下赐我尚方剑，我为当朝除奸佞。
蚁穴溃散，大厦倾覆，白花花的雪花银早已铸成这偌大知县府的一砖一瓦，一草一木。
云雪初霁，笼罩在琴川整整二十一日的大雪终于停了。
裴怀瑾靠坐在车辇上，低声吩咐：“拆下来的银子都炼化了。”
“是。”
“叫停商号，捐善款三千银方可重开。”
“是。”
“每人可凭户籍领银三两。”他合上书卷：“纪赫，去办。”
“是！”
廖桃眼含崇光：“大人，您真是个大好人。”
随着话音刚落，千千万万声恭送御史大人响彻上野。
廖桃愣了愣，悄悄掀帘去看——无数琴川百姓守在街沿，拖家带口深深跪伏，口口声声唤着廖桃曾唤过的名字。
——青天。
“恭送御史大人——！！！”不知是谁先起了个头，万万声恭送御史大人眼含热泪，饱含深情。
廖桃抬眼去看，裴怀瑾深漆的瞳孔悲喜不辨，依旧是一潭死水。
“外面人都在高呼您的名字。”廖桃轻轻道：“您要看看吗？”
裴怀瑾冷冷一笑：“看什么？”
廖桃被噎了一口，又听裴怀瑾喟叹一声：“他们拜的不是我，是我给的银子。”
他捏住廖桃尖尖的下巴：“换个人也一样。”
“懂吗？”
廖桃摇摇头，含糊不清表述：“不一样，他们拜的是斩奸佞，清君侧的青天御史，廖桃也一样，不为您那些银子，也要做牛做马。”
“当牛做马。”
“噢，那就当牛做马。”
廖桃眸色清澈如汪泉，捧着自己的脸问：“大人为什么不开心呢?”
她揉了揉自己被捏痛的下巴，细声细气：“这样大的功德，大人还是不开心吗?”
车队驶离琴川，桃桃始终没有等到回答，她抱着自己的小包袱，窝在车辇一角，睡得香甜。
裴怀瑾扔过去一件大氅，对方也只是轻轻蹭了蹭，窝在大氅里喃喃呓语，裴怀瑾俯身凑上去，只听她在梦中轻轻地念叨：栗子糕，栗子糕真甜，嘿嘿
裴怀瑾：“。”
蠢货。
栗子糕？
廖桃看着食案上几块摆盘精美的糕点，“吃。”裴怀瑾低头饮茶:“不是爱吃糕，都吃了。”
廖桃手足无措，还是轻轻道了句谢谢大人，她想解释什么，半晌又暗叹口气，说了大人也不会听。
糕点入口绵密，爆开的桂花味唇齿留香，它只是长得像栗子糕，但是味道却比栗子糕要好上太多，桃桃坐在车辇里，好奇的偷看周边。
临近京都，官道也变得繁华起来，不说别的，就是糕点做