绑来的叶琮也被他毫不客气地使唤上了。
一束束杨柳枝被整齐摆放，由阿布一根根递给赛姜，换下打断打折的。
噼里啪啦的抽打声，先前还清脆响亮，随后逐渐有了潮湿黏腻的声音，那是因为皮肉翻卷，鲜血溢出。
先前还中气十足的咒骂，变成撕心裂肺的惨叫，最后只剩破碎的呻/吟，直至仅余喘息。
一棵垂杨柳几乎被薅秃了，再也找不到比人手臂长的枝条。
就在阿布寻思，要不要去第二棵树上折柳枝之时，赛姜停下了。
众人往地上一看，方才还嚣张怒骂的男人，已经成了一个血葫芦。面目全非了不说，身上也被打得鲜血淋漓。
除了微微起伏的胸膛还能说明是个活物，很难再说这是个人。
赛姜喘匀了气，招手叫阿布过来，“带下去，问清楚许满彪为什么要偷账册。”
阿布和另外两个弟兄抬着血肉模糊的男人，从叶琮身边走过要下船，边走还边低声嘀咕：“大小姐今天是真怒了，很少见她发这么大火。上次她这么生气，还是当年……”
还是当年赛燃与其他帮派争抢西码头那会儿，被人暗算，赛姜一人一刀只身冲入重围救人之时。
十五岁的赛姜一战成名，听说当时连下了三天大雨，都没能把西码头栈道上的血肉冲刷干净。
叶琮：“……”
他这气运可真是好到天上去了。
叶琮没能管住自个儿的眼神，近距离又看了那血葫芦一眼。他甚至能够想象到阿布会用什么方法对付他。
可以是一盆盐水，也可以是一壶烈酒，这个男人将会经历世间最惨烈的痛楚。
叶琮年轻又纯粹的小心肝，被这一眼彻底击溃。三魂六魄纷纷飞出了身体，颓然地飘散在虚空之中。
他呆若木鸡地看着船上的人有条不紊地从江里打水冲洗甲板，又给赛姜重新端上了一盏茶。
赛姜弯腰在桶里洗了手，抹了一把额角上的汗，接过茶杯刚要喝，瞥眼瞧见面色比衣服还要苍白的书生，又招手叫人再抬来一杯。
叶琮不敢接，边后退边摆手，又被人吼了一嗓子，惊得整个人蹦起三尺高。
“妈的，大小姐让你喝是抬举你，老实接着！”
“你方才最后一句说的什么？我没听清。”赛姜抱着手背靠桅杆，继续方才说到一半的话题。
书生呆呆地捧着茶杯，他看到赛姜鼻尖上细细密密的汗，小声低语：“小生还有要事……”
“嗯？”
“要事就是教人识字”，叶琮僵硬地喝了一口茶，艰难咽下，“实不相瞒，小生读书的目的就是教人识字。”
赛姜欣慰点头，没想到阿布绑回的这个书生除了有点呆，倒是十分通情达理。
“很好。那明日便开始吧。”
平时用于堆放货物的仓房被搬空，应时充当授课之地，机灵的阿布又组织人手拆了几个木箱子，拼凑出几张简陋的桌案。
若是站在门口不加以细看，小桌案围绕一张大桌案整齐摆放的架势，还颇有几分村口私塾的模样。
只是桌案后坐的，并不是摇头晃脑，高声诵读的小儒们，而是一个个着装各异，满脸煞气的糙汉子。
叶琮站在中间战战兢兢，他有椅子，却着实不敢坐下。他觉得自己像一棵被群山包围的小树苗，若是不奋力长高，就会被活生生压死。
门边支了一张小桌，赛姜正坐在桌前用早饭。她百无聊赖地拿起一个已经凉透的素饼咬了一口，又干又硬。
“磨蹭什么呢？怎么还不开始？”她把饼丢了回去，问旁边的阿布。
阿布立刻站起来朝叶琮吆喝：“书呆子，磨蹭什么呢？大小姐让你快点开始教！哎哟！”
他捂着脑袋转过来，一个被咬了一口的饼正在地上滴溜溜打转。
“叫先生！没常识。”