青年人的爱恋，是藏不住的。
很快，大半个府里都知道了，大小姐院里的屏儿，爬到了主子床上。一时间，不论他走到哪儿，总有人拿眼角偷着打量他，看得他如坐针毡。即便他一门心思做好自己的事，闲言碎语还是止不住地传到他耳朵里。
但事是他做下的，他认了，也只能认。
大小姐想要一个下人的身子，有谁能说半个不字呢？何况，他也的确曾为她的那些温言软语，而生出过一丝欢喜的期盼。
她说：“你的名字这样好听，我这些年竟都没有留意。我不想与别人一样唤你，往后就叫你阿南可好？你是我的阿南，我一个人的阿南。”
她说：“不论别人说什么闲话，你都不要怕。有我在，我能护得住你，我此生都想和你在一起。”
她说：“我去求母亲开恩，她拗不过我，一定会允准的。”
应当说，如她所料，秦母的确没有与他们为难。毕竟女儿大了，这些事总是要有的，一个侍人又能算得了什么？
她只是假意申斥了秦珍几句，要她不许沉溺于闺房，当以考取功名为要，然后就痛快地恩准崔南屏，做了女儿的通房。她还带着笑说，假如秦珍能在县试中考取秀才，便将他赏给她做侧室，全了他们的念想。
崔南屏对此，已经感激涕零了。
他知道以自己的出身，绝没有能做正室的想头，能有个名分伴在她身边，在这大宅子里有一间小屋安身，能为她生儿育女，能陪她白头到老，就已经是极美满的人生了。
而秦珍也当真争气，县试放榜，听见她高中秀才的消息传回来，他有那么一刻，当真以为这种人生已经在向他招手了。
老天待他，当真不薄。他这样想。
然而，随着秦珍有了功名，世代经商的秦母，陡然觉得腰杆子硬了起来。
“咱们家珍儿，如今可是秀才啦，见着县官都不用下跪的呢。”
“珍儿的亲事，可不能随随便便地说，必定得挑一门好的、有用的，能助她一路往高处走，往后中状元、当大官的才行。”
于是，她千挑万选，打听到县衙有一位文吏，儿子正当年纪，还未婚配。这便成了她眼中打着灯笼找不到的好姻缘。
文吏，大小是个官，人家的儿子愿意从城里嫁到镇上，这是他们秦家高攀了。既然是高攀，自然要摆出态度，将新郎君，主要是新郎君的娘家，给伺候得高高兴兴的，半点惹晦气的东西都不要有。
而这个惹晦气的东西，指的就是他。
崔南屏还记得，那日秦父将他叫去跟前，语重心长道：“婚前便与侍人勾到一处，传出去名声不好。如今珍儿不比从前了，你知道该怎么做。”
他知道的，他一直都知道。
他绝无可能因为自己，而害了秦珍的前程。他只想着，或许多年以后，她当家了，能给他一个迟来的名分。又或许，等不到也不要紧，他就做一个侍人，默默地伺候她，还有她的夫郎和儿女。反正与从前也没什么两样。
能让他心头稍暖的是，这事秦珍并不同意。她为此哭过，闹过，顶撞过自己的父母，最终还是他反过来劝她，不要违逆二老，安安心心地去成亲拜堂。
他不难受，也不委屈。
反正他又不会跑。
在大喜当日，他一如往常伺候了她洗漱更衣，送她出门，骑上高头大马，去迎她的新郎君。不料转身回内院时，秦母却等着他，还带着一个他不认识的男人。
“当初允诺你做侧室，却没能兑现，是我们秦家对不住你。”对面脸色平淡，“也就不多留你了，你奔好前程去吧。”
他一下就慌了，跪在地上不解其意，“家主要送我去哪里？我不在意的，我真的不在意。我自幼入府伺候，已经快十年了，还能往哪里去呢？”
那陌生男人来拉他，道：“跟我走吧，总有你的