这回轮到褚曜忍俊不禁笑出声了。
一边扇着蒲扇祛暑，一边放肆嘲笑：“祈元良啊，你居然让个十一二的孩子套了话？”
祈善没好气地瞪了一眼褚曜，眼神暗含威胁，可惜人家一点儿不怵他，兀自看他笑话。
“沈小郎君，你在外遇见了谁？”
眼神威慑效果不佳，祈善果断转移话题。
沈棠道：“一个姓顾的人。”
祈善等她详细描述，结果就等到句废话。
偏生这个褚曜还横插一脚捣乱，跟着沈小郎君一唱一和起来：“姓顾的，男的女的？”
沈棠闻弦歌而知雅意，当即也配合揶揄。
“啊，老相好还能是男的？”
褚曜揶揄道：“这个嘛，倒也难说。诸如月华楼这样的象姑馆能多年如一日得生意兴隆、财源广进，可见此风在当下还是很兴盛的。以祈元良少时之风流盛名，万一呢……”
沈棠咂舌：“还真是男的。”
褚曜不顾祈善想将编到一半的竹篾倒扣在他头上的神情，继续作死：“那人长得如何？”
祈善出声打断主仆二人的双簧。
他斩钉截铁：“没有万一！”
沈棠二人也不敢揶揄太过，免得真把人惹毛了。褚曜继续摇着蒲扇，催促小胖墩儿继续练习，耳朵却暗暗支长，大半注意力放在沈棠和祈善这边。祈善道：“说罢，究竟是谁？”
沈棠：“我真不知道他的名字。”
祈善又气又笑，牙痒痒：“不知名讳，只知姓名，怎么张口就赖说是我的‘老相好’？”
“就是月华楼那位先生，跟倌儿一起藏匿龚骋的文士。他说他知道你的‘文士之道’，话里话外还有离间之意，若非你老相好便是你仇人、对手，否则哪里会了解这么清楚？好吧，我也有错，老相好这个词是我用词不当。”
祈善倏地变了脸色。
“我的‘文士之道’？”
“我觉得这厮是真不安好心，自己把柄还在我手上，还敢挑拨离间。他原话是这样的——”沈棠模仿顾先生的语调，刻意挤眉弄眼，甚至连一些小表情也模仿得惟妙惟肖，“在下对沈郎一见如故，担心你才这么说的，不信的话，沈郎不妨回去问问祈元良的文士之道。”
祈善的表情变得非常耐人寻味。
唇角一反常态地噙着若有似无的笑，他问：“沈小郎君也想知道在下的文士之道吗？”
沈棠如实说：“扪心自问是有点儿好奇，不过答案不重要，揭秘的过程才是我想要的。你直接坦白将答案放在我面前，那会少了很多乐趣。那啥，应该不是什么读心吧？”
祈善反问：“那厮的文士之道是读心？”
沈棠：“……”
祈善：“我的文士之道不是读心。”
沈棠舒了口气。
祈善目光变得微妙：“你似乎很庆幸？”
沈棠下意识道：“自然庆幸，不然我……”
“不然你在心里如何编排我不都露馅儿了？你想说这话？”祈善感觉拳头要硬了。
沈棠：“……”
她的安静无声诉说着什么，祈善微眯眼，将她表情尽收眼中：“你还真编排了。”
这话用的是陈述句的笃定口吻。
沈棠：“……”
|?w?｀)不是，没有，冤枉啊！
插科打诨结束，话题还是要回归正轨。
“我的文士之道的确招人忌惮，与‘读心’相比有过之无不及。沈小郎君若畏惧，千万别与我这等人‘同流合污’。”祈善不再“恐吓”沈棠，但神情却带着几分少有的晦暗。
沈棠没有开口。
气氛凝重得令人燥热不适。
褚曜噗噗摇着蒲扇。
空气安静，祈善编着竹篾的手指泄露主人情绪，下意识用力以至于指节发白。
沈棠则皱眉沉思