提起宫中的子嗣, 的确过少。
家宴场合上，太后面色淡淡，突然抬眼看了看陈淑妃身边颇有些年少持重意气风发的大皇子, 欣慰地点了点头, 接着移开眼，又瞅瞅其余三位皇女，二皇女天真伶俐, 张着双乌黑明亮的大眼睛, 一看就是个大胆活泼的性子，三皇女还小被乳母抱着喂食乖乖巧巧的看不出什么, 大皇女则垂眸端坐, 静而少动，虽和大皇子同龄, 但瞧着便纤细羸弱的病恹恹模样。
目光逡巡了一圈，太后止不住叹息皇帝的子息单薄, 其下唯有一个皇子。虽然大皇子康健, 终是难以让外臣心安, 忙起了话题对皇帝隐晦地提点了几句, 甚至话语间还将文贤妃搬了出来，说是这样像文贤妃这般有福气的性格与身体才能平安孕育子嗣，这一顿老话重提, 梁锐不以为意地盯着手中的酒樽把玩着。
下首的文贤妃矜持地笑了笑, 她这般年纪，早已认命, 也早没有了那些刚入宫妃嫔身上的少女心性，面对下首妃嫔隐晦忌惮的打量，仍噙着笑不动如山, 好似众人如钉子般刺眼的目光都如头顶的阳光这般稀松平常，也好似上头那两位巨头谈话的内容没有一点涉及到她似的。
另一边台阶稍下坐着的楚悦嫔就没那么淡定，她挺起高高隆起的肚子像是在证明什么似的。她咬了咬后牙，那张娴静可人的脸悄然低下，一脸阴郁。
她肚子里还揣着皇嗣，怎么就需要文贤妃为皇帝生儿育女，她的身子又怎么比不上文贤妃了？！
心儿见主子的表现在满座笑容满面的妃嫔中格格不入，瞅着这光景暗道不好，连忙跪靠在悦贵嫔身边，借着伺候人的功夫悄悄地碰了碰主子的胳膊，楚悦立马如梦初醒般抬了抬眸子，她极快地弯起嘴角露出同其他妃嫔如出一辙的微笑，暗处紧了紧自己的衣袖呼出一口浊气。
是了，是了，也是她想差了，文贤妃若是能承宠，早就承宠了，这被太后指名道姓的让陛下宠幸，也没甚光荣的。
况且——
太后这么看重文贤妃甚至要为她荐宠，还不是因为皇嗣！
最重要的是皇嗣啊！
楚悦垂了垂眼盯着自己金贵的肚子沉思起来，有一个疯狂的想法在大胆成形中。
而另一头的苏姚眼尖地将妃嫔们的小心思小动作一一看在了眼中，她如今虽无宠，但好歹是皇帝心尖尖的亲姐姐，众人在这风口浪尖可不得给她几分颜面，也没在她伤疤上撒盐，绝口不提她的狼狈处境，明面上众姐妹都是心善热情至极。
当然，这宫中捧高踩低的，连热闹也得分个一等二等，而这家宴当中，最热闹的当属阮嫔那处，玉贵嫔被禁足后，皇帝除了偷偷前往玉贵嫔处也就只往阮嫔那处流连，可不得敬着捧着点她，谁能说定阮嫔会不会是下一个玉贵嫔？
苏姚心不在焉地望了望被诸多恭维围绕的阮嫔，满眼若有所思，曾经平起平坐的联盟之人，今夕真是天壤之别，在封闭的宫中待久了，一直得不到成功，一个人的心性态度是在沉默中悄无声息地扭曲的……她便是如此。
苏姚唇角轻扯，幽幽冷光仿佛利剑般似乎要狠狠穿透对面那个桃红满腮的宫装女子。倏尔间她心中一动，满眼若有所思，最终攥起手心，下定了决心，其间还不停安慰自己暂且再妥协一次，将来她还是那个清清白白善良淡然的苏姚。
可这满后宫的妃嫔谁又不是被命运逼着走上那条不归路，谁一开始不无辜？区别就在于幸运者能够在半路上清醒过来，认清这条路的终点会让自己面目全非，从而及时收手。
——
过了几日，夜里，楚悦嫔的肚子突然发动。
疼了整整一夜，熹光初现时，终于诞下了个皇子，产房内，楚悦一听到皇儿的性别，便喜极而泣，哈哈大笑几声，终是忍不住白眼一翻，直直晕了过去。
外间坐了满屋子的妃嫔，都是品级较高