池亭雨虽然嘴上问东问西，其实自己心里也没底。
他就算曾经有天大的本事，到现在也不过是个小县城里的教书先生，一没权二没钱，怎么才能让小言的母亲放弃将人嫁出去呢？
“你父亲那病，应该找赵大夫看过了吧？”
池亭雨端正态度，严肃地看着他。
小言点了点头，低声道：“赵大夫说我爹体虚过劳，得的是肺……肺痨。”
池亭雨听见“肺痨”俩字，感觉更头疼了。
他看向小言的眼神中忽然多出一分怜悯，语重心长地说道：“你母亲有没有告诉你，肺痨是一种怎样的病？”
小言老实地摇摇头，池亭雨叹了口气，心里想“果不其然”。
容骥原本只想当个锯嘴的葫芦，现在也坐不住了，把茶碗往桌上一撂，低声道：“我去找他娘说去。”
“哎，等等！”
池亭雨一把拉住容骥，在他耳边小声道：“你怎么跟他娘说啊，说他爹活不长了，与其嫁孩子还不如提前找块儿地？”
容骥匪夷所思地看着他，情绪明显带着愤怒：“那明显就是坑他的啊，把他嫁出去了，让那什么王老板的儿子白占便宜？”
池亭雨觉得这事还有回旋的余地，他把容骥摁回椅子上，轻声道：“你让我再想想，再想想。”
小言坐在对面，看这夫夫俩头对头脚对脚地窃窃私语，说到一半还大有出手干架的趋势。
他胆子小，细瘦的胳膊缓缓从桌面上抬起，劝诫道：“那个……”
池亭雨看向他，从善如流地安慰道：“别担心，我们再商量商量。”
商量的结果就是，池亭雨代替容骥，亲自去找小言的母亲谈谈。
小言家状况的确算不上好，虽然占着地，但父亲在床上躺着，母亲每天起早贪黑出门干活，没空管他，他不得不饥一顿饱一顿，小小年纪面黄肌瘦，脸上天天带着化不开的阴郁。
池亭雨在田间找到小言的母亲时，那女人正好坐在田埂上休息。
她年纪不大，但身板结实，带着在外劳作时积攒的粗糙与黝黑，和那些从小待在闺阁里，学习琴棋书画的小姐哥儿们完全相反，几乎透着一股喷张的干劲。
女人一看见小言，先露出的不是惊喜，反倒是出乎意料的震怒。
小言躲在池亭雨身后，弱弱地跟母亲打了声招呼：“娘。”
女人上下打量着面前这位风度翩翩的书生，好歹没当场发作自家孩子，不客气地问道：“您是？”
池亭雨微微躬身，把自己全身的涵养都发挥到了极致：
“我是学堂里的先生，姓池，请问您是小言的母亲吗？”
女人虽然不知道学堂里的先生为什么会来这儿，但她下意识认为孩子在外面闯了什么祸，先生过来是找她告状的。
她怒视着小言，指责的话已经到了嘴边，又被池亭雨及时打断：
“小言在学堂很听话，每天第一个过来，这点您不用担心。”
“那您的意思是……”
池亭雨转身摸了摸小言的头，脸上没有半点不耐烦，反而先说了句意有所指的话：
“我听说，您打算让他这个月读完就不去学堂了……”
女人立即明白了他的意思，她嗤笑一声，嘲讽道：“一个哥儿，读那么多书有什么用，反正他爹也快不行了，有那功夫，不如趁早找个人嫁了，还能给家里省口粮食！”
小言听了母亲这番阴阳怪气的话，内心的震惊逐渐攀升，转眼就在他胆小怯懦的脑海中变成了吃人的怪物。
他不知道自己该做出什么样的反应，一面是那句“快不行了”，一面又是母亲亲自说出口的诛心之言。
小小的孩子承受不了这样的打击，他向后退了几步，嗫嚅道：“娘，您是说，爹要死了，是吗？”
女人大抵是被愤怒冲昏了头脑，敌我不