朱娘子绽出笑容，摸了摸儿子的小脑袋，爱怜道：“我儿还小，也不必这般辛苦，小小年纪可别熬坏了眼睛。”
说完将油纸包打开，柔声笑道：“这是你最爱吃的柳家肉包子，快趁热吃吧。”
朱玮十分欢喜，却没有先吃，而是十分懂事的分了一半给母亲，“娘，您也吃。”
朱娘子心中一甜，摸了摸儿子的小脑袋，摇头微笑道：“娘方才吃过了，这会儿不饿，你自个儿吃吧，娘今天还买了野味，一会儿给你做红烧兔肉吃。”
朱玮这才高高兴兴大口吃起来。
“慢点儿吃，别噎着了。”朱娘子给儿子擦了擦嘴边的油渍，忽想到客厅中的一众族人，问道：“玮儿，你有没有去堂屋拜见族老们？”
朱玮胖乎乎的脸蛋儿皱了起来，手中的肉包子都不香了，“方才爹带我去见过了，娘，我不喜欢他们，每次他们上门都没好事，还对娘挑三拣四。”
他不喜欢那些族中长辈打量他的眼神，更讨厌他们看娘亲时鄙夷的眼神。
朱娘子暗暗叹了口气，抚着儿子的小脑袋柔声道：“那毕竟是本家长辈，你即便再不喜欢，也不可失了礼数，言语更不能不敬。”
朱玮虽然不乐意，但也知道娘亲是为了他好，不情不愿点了点头，“知道了，娘。”
朱娘子这才放下心来，陪儿子说了会儿话，才回房收拾了一下，去客厅拜见一众朱家族人。
当世礼教大防不算严苛，况且小户人家也没那么多规矩，又多是本家长辈，更无需避讳。
不过朱娘子也不喜欢众人挑剔审视的目光，最后实在待着难受，略说了两句话便告辞出来了。
谁知朱尔旦也跟了出来，却是春风满面，颇为得意，“娘子，族老们要留下用饭，你快去料理，就用今日买的菜，酒也热上。”
朱娘子闻言一怔，“全部都炒了吗？会不会太多了，那可是预备给你明天宴请文社朋友的酒菜。”
朱尔旦满不在乎，摆了摆手道：“明日之事明日再说，族老们难得来一趟，别太寒酸了，你快去安排好，我去后院把那坛桂花酒挖出来。”
朱娘子暗暗叹了口气，虽然心下为难，但她素来柔顺，还是答应了，忙去厨下整治。
朱叔已经将野兔乳鸽都收拾好了，桃儿也洗好了瓜菜，“夫人，今儿中午做什么菜？”
“先将米饭蒸上，鱼虾肉菜也收拾好，留着我一会儿来炒。”朱娘子挽了袖子，将兔肉抹上香料腌制，又取了砂锅，放进乳鸽红枣姜片，想了想又叫桃儿，“去屋里柜子上将那包参须拿来。”
桃儿听了有些迟疑，“夫人，这参须是先前相公特意买给您补身子的，这……”
朱娘子闻言笑道：“我的病早就好了，用不着这些，倒是相公前番考试劳累，耗费了不少精神气血，正该好好补一补，现在炖上，正好晚上吃。”
桃儿听了，只得依言去取了参须来。
朱娘子料理妥当，见时辰尚早，想了想，便将今早才买的点心装了碟子，又添了一壶茶，一道端去客厅。
不想才走近正厅，屋内族人的议论声清晰的传了出来，“这王氏也不知烧了什么高香，丑成这副模样，还成了举人娘子。”
又有一人酸言酸语，“我看尔旦也忍不了多久，哪个男人不爱色？就王氏这模样，多看两眼都伤眼睛——”
“说的是，先前两人勉强算是般配，如今可不一样了，尔旦成了举人，却有一个这样的妻子，岂不是惹人笑话。”
“依我的主意休了另娶一个便是，咱们尔旦如今有功名在身，还怕娶不到老婆？”
有厚道的族老听不下去，道：“人家王氏贤惠能干，哪里不好了？
先前尔旦考了快十年都没考上，都是王氏操持家务，没让他费一点儿心，将他伺候的妥妥帖帖，要不是有这位贤妻，他哪里还能安心读书？