柳禾因为这一场突然起来的大病虚弱许多, 可她是个倔强的人，错过了一年的考试，便努力准备第二年的。
病好之后, 她第一件事情就是去灵吉寺道谢, 说一定是菩萨保佑自己才挺了过来，否则按照大夫所说, 自己很可能生病当天就高热而死。
只是如今，柳禾因那场高热虚弱诸多，几年下来吃了不少的药都没起色。
灵吉菩萨也曾化作云游老僧赠她治病的丹药, 却都没什么作用，仍旧是一天天的虚弱下去。病弱的柳禾没有放弃读书, 她比以往更加努力，时常挑灯夜读，自知时日无多，才想在有限的生命里把想要做的事情做好。
当初那位想要举荐她的文臣，在她病重后前来看望过一次才知晓她是女扮男装, 自那之后便不再往来，更别说举荐之事。
柳禾伏在床沿边上哭了很久，因这一场病，什么都没了。
自那之后她变得消极许多, 架子上的书许久没有再翻阅，就连寺庙也没以前去得那么勤快了。灵吉菩萨变化成小女孩的模样, 笑着向她请教经文，论佛法佛理。
可是她却说：“与其看这些东西，倒不如读些天文地理古往今来。我也信过一段时间，后来……”
她没说下去，只是苦笑着摇摇头, 没有与小女孩论佛法。
灵吉菩萨又化作一名四处寻徒的老僧，说见她有缘，有意点化，只需她虔诚皈依受戒，传其经卷，可得长生之法。
柳禾眼中出现一时的欣喜，却问：“皈依了，我还能考功名吗？可以入朝为官吗？”
“出家人自当跳出俗世，功名利禄皆为空。”
“那便罢了。”她的眼神很快就暗淡了下来。
灵吉却新生一丝恼怒，他不惜以下地府超度恶鬼五载为代价换回来的人，竟把功名利禄看得如此之重。可恼归恼，又怨不得谁，是他自己要这么做的。
渐渐地，灵吉菩萨发现自己越来越算不准有关柳禾的事情，随着她减少到寺庙的频率，有关她的心声也逐渐听不见了。
他又变作一名青年才俊，登门求亲。
走出这一步，万没有回头路。当真是坐实了动凡心之事，四大菩萨之一的灵吉菩萨，犯下如此大错。
当年金蝉子不过听经走神便被罚十世劫难，而灵吉菩萨这般过错，不知会是何等惩戒。
可是，柳禾拒绝了。
她虚弱又客气地笑了笑，礼貌道：“我已有心上人，多谢公子抬爱了。”
“是何人？”
她没回答，只是将门关上了。
那天之后她往寺庙跑得又比以往多了些，只是因身体虚弱走不远，只在就近的寺庙里寻着灵吉菩萨的神像跪拜，拜完之后她也不说话，坐在一旁抱着膝盖，脸庞上有眼泪落下。
灵吉很想抬手帮她擦掉眼泪，伸出去的手又缓缓收回，他想不明白她的悲伤。
就这样，一直到现在。
延的五年已经所剩无几，这一次的柳禾强撑着不适来到了灵吉寺，向神灵询问将来，询问身后事。
“民女心有志，而力不足，一生匆忙只为争口气。自知时日不多，心中只有一问：历经多久，天下女子再不需扮装考功名？后世之世，如我所想吗？”
终于再一次对视上这双眼睛。
灵吉回想了很多往事，才显灵回应，说：“后世久远不可察，五百年后未曾有。”
那双才有些色彩的眼眸再次暗淡下去，笑了笑，说：“多谢菩萨解我困惑。”
见她要走，灵吉菩萨竟从金身塑像中出来，问：“柳禾，你命数将近，就没有别的要问我吗？”
这是她头一次听到菩萨唤她的名字，她心有所动，却不敢多想，也不必多想，说：“没有。”话罢，便缓缓走出了寺庙。
搀扶着柳禾的僧人完全傻了眼，不敢妄加揣测菩萨的用意，可是……菩萨刚才