罗马内城，西城区。
逼仄的巷道中，行人如老鼠般穿行。他们必须低头躲过横挂的衣服，同时看清脚下肆意流淌的污浊。
一个不小心，身上破旧的衣服就得变成泥土色。
一位少年利落地闪过水坑与碎石，他脚步飞快，用斗篷盖着一只散发香气的篮子。
若是平时还要担心有人围上来恐吓，但今天不用。因为只要愿意动动脚，就能走到路口的长桌边拿个痛快。
贵族们的葬礼很少有允许平民们三番五次夹带的，死者的家人要把箩筐里“剩下”的面包、肉和酒浆献给众神庙。
但是穆阿拉的家人却不太一样……新家主梅莉娅允许孩子们带走尽可能多的面包。按照不成文规矩，不能用瓶子、罐子装走葬礼上的食物，那会沾走主家的财运。
她却让大家将面包切成两半，把其他食物塞进去一起带走。
每当桌上的沙漏流干净，就会有仆役换上新的面包、果酱和肉干，并把沙漏翻面。
某些不熟悉梅莉娅的人甚至会赞叹她的仁慈。
呵，仁慈。
少年脸上浮现出夹杂着疑惑与愤怒的感情，穆阿拉家的梅莉娅有什么仁慈的！这道命令——只是这道命令……是为什么呢？
难道是信仰了某位神祇？可信仰神明的贵族怎么会把献给神庙的食物分给他们？
他依然怨恨梅莉娅，却无法解释手中提着的食物。
混杂着果酱与肉饼的香甜气息，这些平时根本吃不到的美味在一点一点瓦解他的意志。
轻快的心情逐渐变得焦躁。
他一脚跨入家门，将篮子咚地一声放到石板上：“我回来了，米莉，快过来吃面包。”
在妹妹过来之前，他彻底丢开头上的斗篷，用清水擦干净脸颊与手掌，这才露出更白一层的皮肤来。
虽然身体上没有多少起伏，但终于能看出，精干的少年其实是一位少女。
“姐姐。”
在墙角搓草绳的女孩站了起来，脸颊通红的凑过来。她讨好地笑笑，瑟缩着不敢过来拿。
米莎的心一沉。
即使被梅莉娅的人送了回来，发生过的事情还是无法改变。
父母趁着她不在家的时候选择把妹妹卖出去，就是因为妹妹更小，没有大孩子顶用。现在妹妹回来了，他们也只顾感谢贵族，一点都不在乎妹妹的想法。
米莉现在就和被丢弃过的小猫一样，对谁都扬起那副讨好的笑脸。
米莎抓起一只面包，用力放到妹妹手上：“吃吧，还有很多呢。”她挪开脸，装作没有在意的样子。
“嗯…！”
米莉身上的衣服就是一口破麻袋，竹竿似的手臂从洞口里伸出来，扒住沾满果酱的面包。她竭力张开小嘴，把边缘的肉片咬住，慢慢吞咽。
一边吃一边用余光偷看姐姐的脸色，好似只要姐姐咳嗽一声就会立刻停下。
米莎不得不移开目光，把脸转向房门。
太阳逐渐落下，黑暗笼罩了小小的房间。她们家点不起蜡烛，还好房间里没有多少家具，也不容易撞到脚。
啪莎、啪莎。
母亲的拖鞋声在不远处响起，很快就来到屋内。
姐妹俩此时侧坐在破旧的毯子上，看着她们的母亲捧起桌上的面包狼吞虎咽。
米莎想对母亲问声好，可不知为何累到不想说话。她看了看妹妹的麻布衣服，又看看母亲苍白、满是裂口的手，什么都没有说。
妹妹昨天是穿着一身好衣服回来的，不像是妓馆的衣服，漂亮又柔软。能从脖子盖到脚踝，挡住身上竹条打出的伤口。
那身衣服回来就被剥走卖掉了，换成好几罐面粉。
母亲吞了两片面包，犹豫地把嘴里剩下的半块肉排抠出来放回篮子。
没过多久，父亲和一股洗不干净的味道同时涌入房间。