快乐的时光总是短暂的, 转眼七月流火已过，九月授衣在望，返家事宜提上日程。
临行前，师雁行特意去布庄买了几十匹京城风格的绸缎, 又有诸多新奇话本和这几个月来的邸报等, 分摊在九人十三骑上, 倒也不算多么拖累。
因如今她与柴擒虎正式定亲, 在大禄就已被视为一家人, 除了不享受六品敕命夫人的月俸米粮和排场外, 其余的都可以申请。只要理由得当，基本不会驳回。
柴擒虎也不客气，赶着向对应衙门递了文书, 说是自家未婚妻要返乡探亲, 因同行皆是女流，长路漫漫危机四伏, 特申请走官道。
大禄对官员十分优待，文书递上去不过数日便有了回应。
上面专门派了人来核实双方定亲文书, 又找人作保，师雁行便得到一块腰牌和一叠盖了官印的文书，写明有效期和随行人员姓名特征。
有了这个，师雁行等人非但可以走官道, 甚至夜晚还可以宿在官驿内, 一概费用全免, 非常方便。
众随从见了，俱都惊叹不已, 大着胆子上前围观。
李金梅双手先往衣裳上用力蹭了几下, 这才小心翼翼将文书捧在掌心, 活宝贝似的细细观摩那几枚鲜红大印，啧啧称奇。
“了不起，没想到我这辈子竟也能见了这宝贝！”
到底紧张，看了不多会儿便出汗，因怕玷污了，忙不迭递给排号的胡三娘子。
胡三娘子接了，又是笑又是叹，“怪道世人都挤破头想做官，”又看师雁行，“我们也算跟着掌柜的鸡犬升天，又涨了见识，也走走那官道。”
官道本为朝廷服务，取短取直，单从京城到沥州这段，就比寻常民道短了三分之一还多。且时常维护，很是平整，又不担心匪盗，跑起来很舒服。
她们来时日夜兼程不敢有丝毫懈怠，也还足足跑了十二三天，这回走官道，只怕八、九日就得了。
就有人发现西洋景儿似的说：“既这样好，日后掌柜的往来京城买卖岂不便宜？咱们的货也万无一失了。”
此言一出，其余人便都哄笑起来。
说话那姑娘也不过十来岁年纪，性情憨厚，见众人笑也跟着笑，并不恼，只挠着头茫然道：“我说错了么？”
师雁行亦笑道：“想得挺好，以后不要再想了。”
官员家眷以探亲为由走官道已属朝廷恩典，还贩货呢，那不乱了套了？
八月底启程，除正午日头略晒些，已经很适合赶路了。
距离签订的酒楼合约生效还有不足一年半，师雁行需要尽快赶回去准备，别的不说，后厨烹饪团队的数量和质量必须保证。
柴擒虎再次迎来分离。
八月三十走，头天晚上，两人仗着年轻一宿不睡，就手拉手在城里逛。沿着道路两侧吃过去，又看戏，坐着船穿梭在城内各水道间，看着两岸彩灯说笑。
可即便如此，日头还是一点点跃出地平线。
赶路要趁早，师雁行打算城门一开就走，可惜柴擒虎还要上衙门，日间不得相送，只能就此作别。
两人在路边吃早点。
柴擒虎坚持要吃饺子，那店家十分为难，抄手敷衍道。
“这位官人，天还没亮透呢，大清早的，要炊饼、包子、馄饨都有，谁去费那么大功夫包饺子呢？晌午再吃吧。”
话音未落，柴擒虎就托着一锭银子递过去。
店家：“……”
短暂的沉默过后，店家麻溜儿收了银子，亲自撸起袖子、系了围裙，进门包饺子。
“贵客稍等，马上就得！”
不就是饺子吗？
容易！
有伙计满头雾水，“掌柜的，大清早的，哪里来得及重新包饺子？”
咱家也不卖那玩意儿啊！
结果转头就被掌柜的指着墙角预备的材料骂到脸上