夜雨茫茫，宫崎千寻在连绵的水声中进入梦乡。
第二次复活，她回到了2018年6月。比上一次更惨烈的死亡让她宛如惊弓之鸟，就算是人来人往的白昼也会忽然颤抖起来，由此生出的心理阴影几乎妨碍了正常生活，她不得不辞掉面包店的工作，同时向学校请了一周的假。
躲在出租屋里日夜颠倒地熬了六天，她顶着红肿的眼睛拨通养母琥珀川归流的电话。
“我想转学。”她斩钉截铁地说。
【……好。】电话那端的养母一怔，同样毫不犹豫地回应了她，接着才温柔地问，【发生什么事了？需要我过来东京陪你吗？还是你回家来休息？】
午夜的公寓楼，大概只剩属于她的一盏灯昼夜不息地亮着。卧室里窗户紧闭、窗帘拉起，除了通话声一片寂静，席地而坐的宫崎千寻背靠着床沿抱紧膝盖，又不知不觉掉下眼泪。
她忍住哽咽，深深吸气：“……没有，不是什么大事。我只是……有了更想做的事情。”
琥珀川归流沉默了一会，连叹气都是轻轻的，似乎怕惊扰了她。
【好。想做什么都可以，别着急，生活还长得很呢，不要怕。累了随时可以回家来。】
胡乱抹了把眼泪，她闷声应：“嗯，对不起……”
短暂的停顿，她还是叫出了和往常一样带着微妙疏离的称呼。
“……母亲。”
虽然很小就被琥珀川家收养，但意识已经是成人的她总不自觉地要求自己更独立一些，连称呼也更正式、客气。琥珀川归流却从来没有要求她改变，称呼也好，像现在一样半夜打电话说要放弃名校转学也好，养母永远是包容的，仿佛家乡的河川一般沉默地养育着她，她尽可以为了搏击风浪离开这条河川游去海洋，败给浪涛后又尽可以归航——毕竟琥珀川一直在这里，好像永远都会在这里，无言地守望着。
养母有些惊讶地笑了起来：【没关系，不要道歉啊。千寻又没有做错事！】
为了驱散伤感的气氛，女性温和地提起转学的事情，问。
【新学校已经决定了吗？】
泪水把她的喉咙也浸湿了，宫崎千寻不得不清了清嗓子，才顺利地发出声音：“决定了，也在东京，是一所宗教学校。”
她从膝盖里抬起头，终于平静几分，说到。
“全称是‘东京都立咒术高等专门学校’。”
.
既然决定了目标，恐惧也成为可以克服的情绪。
宫崎千寻雷厉风行，在结束一周休假后，直接跟学校提起了转学的事。花了将近半个月办理手续，她带着自己的过往档案和一堆文件回到公寓，收拾好行李、跟房东退了租，独自提着一个大箱子辗转前往东京郊外。
东京咒术高专在外以私立宗教学校的名义做掩护，还像模像样地挂了个学校官网，里面标注了所在地址和联系方式。
宫崎千寻没有事先联络高专的人。再一次死亡后，她的咒力似乎增加了一点，能够不借助咒具勉强看见咒灵了，但比起正常咒术师的要求还差得远。担心被拒绝，她觉得直接找上门去成功率更高，至少能让对方明白自己的决心——她已经打定主意，就算声泪俱下、跪地恳求也要入学，就算一时当不成咒术师，至少要争取一个之前从学生们那打听到战力要求不高的“辅助监督”职位。
由于校址偏远，最后一段路连约来的车也不愿意再开，宫崎千寻只好提着行李箱步行过去。经过一条弯弯曲曲、漫长无比的上坡，她气喘吁吁地停在一扇门前。
古式的大门铺着黑瓦，飞檐两边延伸出去长长的墙壁，虽然入口并不大，但往后眺望，能看见错落有致的庞大建筑群。
宫崎千寻扶着行李箱的拖杆平复气息，盯着门外一侧悬挂的、镌刻了校名的木质牌匾看了一会，鼓起勇气往里走去。
巧合的是，她走