中秋过后, 鲁恒的腿已经彻底恢复了。他收拾好行李，准备再次踏上求学之路。
只是这一回离家, 他心中也多了一丝牵绊, 添了一丝不舍。
鲁越的牛车在门口停了许久，柳芽红着脸给鲁恒也收拾了一个小包袱，两人在院门口说话, 鲁恒不知从怀里掏出了什么东西递给她，小姑娘红着脸，羞怯怯的接了过来。
再不走便要来不及了, 鲁恒咬牙上了车。回头时, 老娘、嫂嫂、还有心中牵挂的那一抹倩影都在门口目送他远去, 鲁恒强忍着转过头，膝上的双拳微微紧握。
这一次, 他定会更加奋发读书，给家中一个交代……
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瞻哥儿满周岁的时候，“爹、娘、奶”已经都会叫了。鲁老太太第一次听见大孙子喊了声“奶”时，激动的眼泪汪汪，比那天的鲁越和芮娘还要激动，诶诶的应了好几声，还抹了好久的眼泪。
而秋天的脚步，随着瞻哥儿的周岁宴, 也悄悄地来了。
元宝现在成了瞻哥儿最好的伙伴, 小东西已经从刚来的耗子样变成了圆头圆脑的一只, 白天里东跑西跑上下窜跳, 没一个人能管住的它。芮娘院外的那排栀子花和南瓜, 要不是鲁越看着, 也早就叫这小东西给祸祸了。
今天倒是个意外, 一大早的，元宝哪也没去，从门外悄悄进了屋，寻到瞻哥儿的床边，纵深一跃，就窝在瞻哥儿旁边了。今天是瞻哥儿的周岁宴，也不知道这个小东西，是想陪着瞻哥儿，还是想讨点儿好吃的。
周岁宴前几天，鲁越就亲自去了一趟甜水村递请帖，又去了一趟铁矿和枇杷村，郑跛子和吴叔，都是前一天让鲁越赶着牛车给接到鲁家的。
瞻哥儿周岁宴当天，芮娘和鲁越都起了一个大早。柳芽也早早的起来帮忙，今天客人多，肯定是繁忙的一天。
宴席就设在团圆饭馆，早早的，秀秀就贴出了告示——当家小掌柜今日办周岁宴，歇业一天。
一些老主顾看到这告示，乐了，关系好的也愿意送份礼，还能蹭顿饭。
芮娘从两天前就开始备宴席用的菜，所好的是饭馆现在准备的东西多，灶台也多，做起宴席来还有秀秀和柳芽帮忙。这次借着儿子周岁宴的名头，也主要的是让鲁家的亲朋好友聚一聚，舅舅和舅母，也早早的就从甜水村过来了。
田氏怀胎已经快六个月了，肚子已经明显显怀，芮娘忙招呼她坐着，千万别起身来帮忙。谁知田氏笑道：“哪就那么娇气了，我今天肯定要帮忙的，要啥也不干，到时候还不好生的咧！”
芮娘看了看，只好寻了个最简单的活计——刮土豆，让田氏一面坐着一面刮，两人在后院忙活着，也聊着。
田氏从芮娘嘴里才知道了三郎和柳芽的事情，唏嘘不已：“这姑娘家也是个命苦的，不过好在，遇到了三郎。”
芮娘笑道：“是，我都没想到两人能这么顺利，芽芽是个好姑娘。”
田氏看一眼在外面忙碌的柳芽，笑：“这姑娘身上有几分你的影子，也和你一样有福气。”
“怎么又说到我了。”芮娘笑。
田氏：“咋了你还不信？你现在还不信你有福气？你都不知道，甜水村现在多少人都眼红你嘞！”
芮娘一愣：“眼红我啥？”
田氏打开了话匣子，忍不住了：“就咱邻居的邻居，也姓刘的那家，那家婆子老在我跟前说，说什么早先她原本就要把她的孙女说给鲁家的，都请人去看了，然后那阵子忽然病倒了，她孙女尽孝榻前什么的就给耽误了，这才让你王婶儿钻了风儿，把你说给鲁越了。我一听就是一肚子鬼火，当面怼回去了。谁不知道她病了就那三四天的功夫，说的自己都快不行了似的，那当初是因为那事没说成吗，还不是因为去京都打听了一下，嫌弃人家二郎名声不好的，真是……现在看见你日子好，二郎也能赚钱，就