麒麟儿，那真是龙生龙、凤生凤了。”
“可不是！”
报录人赞同至极。
他说：“而且这齐公子，九年前还中了解元，也不知为何前几次会试就都没中。幸好这回一中，就中了会元。若是殿试能被天子点上，就是连中三元了！”
“齐大人自己当年是得了第四名，错失一甲三名，只进二甲。这回齐公子，可算是为父圆梦了！”
言罢，报录人没有再聊，高高兴兴地进了将军府吃席。
*
两日后。
夜晚，谢知秋再度潜进谢家，悄悄与萧寻初碰面。
“我帮你问过了，严家那个小姑娘说，她的朋友听到那个什么‘钟厚不厚、薄不薄’的日子，还真是赴齐相家的赏花宴。”
“但那起码是在大半年之前了，当时连春闱的主考官都没有定下来，据说也只是听上去像是父子在探讨问题，想来与考题不会有什么关系。”
萧寻初如此交代道。
之前谢知秋让他借自己的身份，多多鼓励严家小姐严静姝读书，萧寻初依言照办，与对方见了一两次面。
那严家小姐着实是个谢知秋的仰慕者，对谢知秋崇拜得五体投地。得亏萧寻初对谢知秋的作品也比较熟悉，要不然的话，还真有些招架不住。
这一回，由于谢知秋现在是男子身份，不方便与严小姐见面——也未必能见到——她就劳烦萧寻初出面，从严静姝口中细问了一些她想知道的事。
说实话，谢知秋原本只是抱着试试的心态问的，如果严静姝说不是，她也就这样放弃了。
谁知道，她还真说是齐家！
这让谢知秋的疑心一下子就重了起来，哪怕之前只有一分怀疑，现在也变成了六七分。
谢知秋的眉头深深皱起来。
萧寻初见她这样的表情，不由问她：“你是怀疑齐相利用自己的职务之便……让自己的儿子在会试中得了比较好的名次？”
谢知秋不说是，也不说不是，只道：“可能是我多心，但今年出了这样的题目，又有人在齐相家里听到类似的讨论，最后齐相之子还中了状元。若真说是巧合，未免太凑巧了。”
“可是——”
其实，萧寻初听了，也觉得好像有点过于凑巧。
说到底，宰相的儿子在科举中名次太好，历来就是容易有争议的事。
但是，这回中状元的又是历来口碑极佳的齐相的儿子，让人不太敢有所怀疑。
萧寻初踯躅半天，说：“可是，以齐相的身份地位，想要给儿子什么官职弄不到手，何至于专门在科举上动这样的手脚？
“而且，他就算可以操纵科举的题目，又要如何保证，考官一定能选中他儿子的卷子呢？”
谢知秋未言。
实际上，哪怕凭借这只言片语，也只不过是她个人的猜测，既算不上证据，也难以推断其手法。
且不说“钟厚不厚”这种含糊的话，很有可能是严小姐的朋友听错了。退一步说，就算齐家真的是有人在讨论考题，但那甚至是在皇帝任命主考官之前，他们父子运气好凑巧聊到，也算不上什么错事。
谢知秋抵住下巴，有些没把握地思考起来。
*
同一时刻。
本届春闱的主考官、翰林学士柳照，正在屋中徘徊不定。
这回的春闱命题，可谓他有史以来做过最大胆的事。
数月之前。
他忽然被齐慕先大人邀到家中品茶。
是时，他尚未被选为主考官，也压根没想到会轮到自己。
他在翰林学士中不属于有名的，也并不太受皇上看重。那会儿朝中认为最有可能被选为主考官的是林大典，对方是十分有名的学者，此前也主考过一回，是有资历的长辈。
所以，柳照被齐相相邀去家中时，只感受宠若惊，并未多想。