朱利安提着桶往外走。
保育园为了更好的饲养动物，和它们更亲近，很多流程都尽可能是人工来做，而不是使用精密的机器操控。保育员要亲自动手做的事情可不少，朱利安忙活到了下午，才空闲下来。
那两只动物，从前对朱利安的态度不冷不热，不至于故意伤害他，但也爱答不理。可现在每次，只要朱利安进去园区，它们都会缩到洞穴里不肯出来，让他很头疼。朱迪有一次特地来找他，发觉了他的困境后，笑着说，“你身上都是雄虫的气息，它们当然会害怕。”
朱利安：……
他刷了身份验证出了门，然后去了小楼。
朱迪照例在小楼等着。
做检查的时候，朱利安躺在舱体内，闭着眼睛说道，“朱迪，你那本书，可能得晚点才能还给你，有些看不懂。”
朱迪：“你要用多久都没问题。”她的手指在一堆数不清的按钮上飞舞，等到停下来的时候，朱利安差点睡着了。
她奇怪地打量着慢吞吞坐起来的朱利安，他最近似乎总是很困。
“你们的研究还没结束？”朱利安含糊不清地说道，他正用手捂着嘴巴，一个小小的哈欠溜了出来，“我看到马库斯了。”
朱迪：“实验体全死了。”
朱利安：“什么？”惊讶之下，他几乎吞掉了尾音。
朱迪犹豫看了眼门外，摘下防护镜坐下来，“大概半个月前。实验室的实验体陆续都死了，只剩下α-12还活着。但前天晚上，它也死了。”
朱利安：“是好事。”
朱迪苦笑了起来，她绿色的眼睛看了眼朱利安，“我知道你不是很喜欢研究所……”她斟酌着自己的语气，“但是，马库斯的身份不一样，他……”朱迪犹豫了一下，没有继续这个话题，“他最近脾气很不好，我担心他如果在α-12的研究里找不到原因的话，可能会重新将注意力放在你身上。”
朱利安听得出朱迪话里的警告。
α-12是马库斯最近半年的研究成果，可以说，在过去那么多试验中，唯独这一只实验体臻于完美，虽然比起代号A还有很多不足，但在很多方面都表现出了趋向于虫族的特质，这让马库斯将精力都放在α-12身上。
但没想到，α-12居然死了。
朱利安在保育园照常上班就是个幌子，但他需要这样的幌子来维持日常的平衡。在离开了小楼后，朱利安迟疑了很久，才朝着地下暗层走去。
他通过层层戒备，抵/达十七层的时候，看到了零星几个研究员。
他们看着朱利安的眼神，都有点古怪。
恐惧，又透着难以想象的狂热。
朱利安的嘴唇扭曲了一下，无视了那些充斥着恶意的视线，沿着冰冷粘稠的走廊走到了尽头。
“验证通过——”
铁红的门朝着朱利安打开。
走过宽敞到几乎能容纳下好几个体育场的空间，朱利安尽可能地靠近那个黑暗的洞穴，却没真正走进去。他靠在外墙坐了下来，靠着冰冷的墙壁闭上眼……他知道那无数个朝着这里的监控，但没有什么……比得上这里的安全。
朱利安忍不住嘲笑起自己。
一边恐惧着那只沉睡的虫族，一边又借此为自己谋取利益。
他用后脑勺轻轻撞着墙壁，一会，又慢慢低垂着头。
朱利安的手指捂着嘴。
……昨天晚上，他嘴里出现的东西，是虫族的触须吗？
他有些恼怒，更多是不解。
离开十七层的时候，朱利安确信没有将任何东西带出去。他总是很小心，避免让研究所通过他得到关于虫族的任何一寸肢体，但那点残片，怎么看都特别像是虫族的……
想到这里，朱利安忍不住反胃。
可在这种古怪的情绪里，他平白又有了一种扭曲的渴望，他蜷/缩