两人走了一路，说了一路，说者无意，却是听者有心。
原本路过的一人，跟在他俩身后。
那人默默走了一阵。
直到两人分开。
他折回原来的路，朝着金鸡街的方向去。
等他到位于金鸡街的学堂，外面没其他人，只是有个空荡荡的草棚子。
冰镇酸梅汁。
冰镇。
冰。
哪里有个冰窖？
盯着那学堂敞开的大门，周胜嘴里嘀嘀咕咕好一阵。
天擦黑。
他才从学堂附近离开。
隔了两日。
梨花路上的美人坊。
铺子里的人正在给周胜扇风，他闭着眼，直到有人进了铺子。
“周掌柜？”
“怎么样？”周胜仍闭着眼。
“这天儿真是热得不行了！”
周胜睁开了眼，看了眼一旁的小侍。
随即，小侍拿了一袋子钱来，交到了来人手中。
那人接了钱袋子，才笑嘻嘻说道：“天儿是真热，哪怕是这么热，还是有不少人往那学府路去，就在学府路的口子，支了个草棚子，摆了些奇怪的木条子，说是叫做长条凳，排队的人都在里面等着。人家的买卖是真的好，怎么能不好，不知道柳掌柜脑袋里装的是什么，总能变着方子赚钱。”
周胜坐起来：“她又干什么了？”
“说是天气热，专门搭了草棚子，给等待的客人歇息，准备了瓜果凉茶，有个什么玩意儿，听说特别好吃，引得许多人去。”
“我是问你冰镇酒的事儿！”
“冰镇酒的量比前几日少了些，估摸着，要不了多久，她那冰窖里的冰就得化了。”
“冰窖在哪里？”
“就在她那宅子里。早些时候，找人修了个冰窖，谁知道真能藏冰呐？算她运气好，狠狠赚了一笔，但是要不了多久了。”
“你进去没有？”
“今日去了，借着送菜的名头。”
“下次是什么时候？”
“明日就得去，让再送些米面去。”
“你去吧。”
人走了。
也让铺子里其他人离开。
周胜独自一人待着，躺下，一闭上眼就一阵心烦意乱。
梨花路上只卖洗涤皂、香皂的铺子，仅此他一家，尽管如此，生意却远不及桃夭当时有的光景。
桃子干还没出来。
如今的桃子还半大不小，想要做桃子干，还得等些时候。
已经让人选了些大个儿的桃子，做成桃干，因为不够甜，还得放不少的糖。
多放糖，这价钱就得加。
已有客人抱怨这桃子茶的加钱太高。
铺子里每日有些进项，周胜却不得不发愁。
生怕柳掌柜当初说的话应验——他会在淮安活不下去。
而且前些时候，柳掌柜去了两三趟青苔镇。
他一直注意她的去向。
所以，从中使了绊子。
利用刘兼的关系，让清台镇所有商户，不敢跟她合作。
不知道她到底要做什么。
但他隐隐觉得……她在酝酿一件大事。
非常重要的事儿。
一定能够挣许多钱。
如果她挣了很多很多的钱，不用她开口，一定会有人将他狠狠踩在脚下。
一想到这里。
他哪里还能坐的住！
第二日。
周胜起了个大清早，根本睡不着，眼皮子突突直跳。
干？
还是不干？
翻身起来，径直往外去。
等在金鸡街的入口，看着那人不紧不慢走进，又走远，他才看了眼身旁的男子。
男子啃着手中的饼子，嘴里“好勒”一声，挑起担子。
竹篓子里是米面和一些菜。