“铃铛跳河了！”
含儿的声音带着明显的颤抖。
铃铛被单独关在那个狭小的空间，按理说，她都无法从那个地方出去，更别提跑到船边，在值夜人眼皮子底下，爬上船栏，一闷头栽进乌漆嘛黑的水中。
先前，她可能睡了两三个小时，现在正好是午夜时分。
铃铛跳河的事情，由外面值夜的丫头告诉她，含儿亲自去船尾瞧过，那里确实没有铃铛。
铃铛被关进去后不久，发出痛楚的声响，值夜的人去查看，发现她的确不对劲，铃铛请那人拉她上去，找大夫给她瞧一瞧，对面年轻貌美的小娘子，值夜人于心不忍，将她拉上甲板，准备给她弄口水喝。
不料，一把簪子插进了值夜人的肩颈窝儿。
铃铛起身就跑。
不远处的人，发现了铃铛，责声令其站住。
她自然没有停住。
一口气跑到船尾边上，借着堆积的一个木箱，直接翻身跳了下去。
“凶多吉少……她……中了一箭。”
含儿面色苍白，她捂住胸口，仿佛是自己中了一箭，且命不久矣一般。
含儿本扶着门，颤颤巍巍走了几步，停了一阵，又折回来，在她面前跪下。
“求小姐责罚，奴婢有罪。”
“何罪？”
藕粉投毒一事，含儿认为自己脱不了责任，她说了些细节，总体意思是她有疏忽，而早在柳府，铃铛有时表现确实奇怪，但她没有汇报给主子。
为什么？
因为含儿于心不忍。
含儿自小被卖进柳府，从下人房杂役干起，后去了灶上帮忙，一次给姨娘送吃食，恰巧撞上对方心情不好，险些被抽晕过去，是林氏救了她，从此以后，她就去了林氏的院子。
在林氏院子里干些杂活，日子却比以前要好些，待了几年，有些积蓄，家中老母找上门来。
老母要一笔钱，用于儿子娶媳妇，含儿没那么多钱，老母便说只能将她妹妹卖了。
含儿亲娘在生她小妹的时候，难产去世，她爹给她俩找了个后娘，后娘生了个儿子。含儿长大些，后娘劝她爹把她卖了，进柳府，还是找了关系才卖进去。
含儿没说事情的后来，反而提到了铃铛。
跟含儿不同，铃铛是自己卖的自己。
铃铛爹跟人去了西北，一去多年，至今杳无音信，娘日夜操劳，勉强过日子，家中还有个弟弟，过不了几年，弟弟就该娶媳妇，为了这事，铃铛自愿卖身。
而含儿说她奇怪，一次，铃铛跟一脸生的丫头窃窃私语，另一次，铃铛去了趟角门外，跟小厮拉拉扯扯。
关于后一次，含儿问了她。
铃铛说起自己身世，称她当时是请角门的兄弟带了些铜钱出去，听说，她娘已经瞎了一只眼。
“铃铛真傻，她不该跳河！她一定是受到了威胁，那些人用她娘和弟弟威胁她……”
听了含儿的讲述。
更睡不着了。
铃铛这辈子最大的愿望，弟弟能娶个媳妇，她娘不再日夜操劳。
实现愿望最好的方法——她能够成为姨娘，至少，也能成个通房丫头。
铃铛模样水灵，瞧着也是机灵，跟别个安安静静小巧玲珑的丫鬟不同，她身上有股子“一定会成为主子”的劲儿。
所以，铃铛特别喜欢“串门”，总希望能找着些机会，例如，能让大姨娘的儿子多瞧上两眼。
蜡烛又吹了。
屋子里昏暗。
翻来覆去睡不着，起来喝了水，还是觉得闷得慌。
含儿倒是睡着了。
轻轻打开门，下几步阶梯，往船尾方向去。
她本来住的是船中位置的牡丹阁，在船上二楼，藕粉投毒事发了后，换到船尾的一间房，船二楼前侧是一个四面通风的类似凉亭的地方，名字取得好听，叫做醉