天水城的南面，石凡带人送别龟兹王子帛伦，目前龟兹王的病情加重，国内局势紧张。石凡劝他即刻动身，妹妹的安危固然重要，但是与江山社稷相比轻如鸿毛，这样说并非绝情，而是一个成年男人应该有的担当与付出。
帛伦对国内是心急如焚，对妹妹又恋恋不舍，他握紧石凡的手，恳求道：“将军，阿妹的事情拜托你了！她以后是你的夫人，不能让她受苦啊！”
石凡为了宽他的心，说道：“王子殿下好生处理龟兹国的事，不要因此处分心。罗什公主这边有我在，目前来看营救的时间还算宽裕，会有好的结果的。”
帛伦恭敬的施礼，说道：“我若为龟兹王，定不负所托。尤其是石世龙复国的事情，我当鼎力相助。”
石勒冲他还礼，自从得知自己的身份以后，虽然没有经过粟特人的最终确认，石凡已经安排他熟悉粟特礼仪，学习粟特的语言与风俗，等着去担当大任。如果有西域龟兹等国的支持，石勒打败匈奴人恢复故土的希望大增。
在侍卫护送之下，帛伦离开了军营，向敦煌方向行去。石凡看了眼高耸的天水城墙，对身侧的石勒道：“你说我们要是真想攻城，多少天可以进去？”
石勒统领他的步兵，攻城时候负责攻坚的主要力量，闻言后想了想说：“跟随郎君时间久了，脾性也与郎君相同。如果我为帅，不会用士卒的性命换取城池的攻陷。”
“强行攻城乃不得以而为之！”
石凡率军驻扎在南城门外，和他相邻的是征西将军周处的两万余人，他们之间算是相依为命，防的不是齐万年，反而是梁王司马彤。送别帛伦没多久，他们尚未回到营帐，梁王的军令传来，石凡看完后紧皱眉头，对石勒说：“很不巧
，我们都不愿平白损伤人命，有人偏要让我们如此干。”
石凡将司马彤的军令递给石勒，石勒看了半天，这也不识字啊！
陶侃一把抓过去，嘲讽道：“都拿反了你，让你跟着学堂的娃娃读点书，偏不听！”
石勒好尴尬，身为粟特王子，很快要做君主的人，他还不认识字啊！虽然如此，但石勒读书不少，办法是在下属里找到识字的人，每天闲暇时读给他听。靠着这种办法，金谷书局的书他听得差不多。
陶侃看完后，撇了撇嘴，感叹：“这梁王是不达目的誓不罢休，看着别人死，他怎么那么开心啊？”
石勒反应很强烈，接话道：“在敌军防备完善的情况下，强行攻城毫无胜算，且死伤难以计量，如此可如何是好？”
陶侃请示道：“郎君，我们还是照以前套路来，大不了靠近城墙几步，梁王只是离得远远地看几眼，咱们光打雷不下雨，他又能如何呢？”
石凡说道：“梁王来有着明确目的，他要亲临阵前，没那么容易糊弄。”
几个人犯了难，停马围在一圈商量，护卫的军卒远远站着。石凡思量很久，说道：“你们说，梁王要是来不了，该多好啊！”
来不了？也不是不可能啊！比如病了，比如喝醉了，比如……死了！
石凡吩咐道：“我们先回营帐，我要给尊敬的梁王殿下回个信！”
陶侃瞬间明白他的意思，竖起大拇指，高！
……
天水城内，“皇帝”齐万年的临时皇宫，有将领报信：“至尊，急报！”
这员将领是齐万年的亲信，名字叫齐大宝，大家伙同为氐人，部落之间原本就关系紧密，连姓氏都是一样的。
齐万年接过来一看，问道：“此事当真？”
齐大宝想为自己邀功，回禀：“至尊，千真
万确。我在城墙上老远看到送信的官军，人数只有十余人，猜想他们可能传递重要的军报。莫将来不及向至尊汇报，只能先斩后奏，带了两百名骑兵出城，一通厮杀过后，虽然没杀几个人，但是在其中一人身上搜出了这